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» Lorsqu'un Lasius ou une Formica fait pénétrer ses mandibules dans les tégu- 

 ments de son ennemi et amène son abdomen sur la blessure ainsi produite, pour la 

 couvrir de venin, une petite quantité de ce venin peut se répandre sur les organes 

 buccaux de la Fourmi, et l'on conçoit quelle peut être, en cette circonstance, l'utilité 

 d'une sécrétion alcaline. L'alcalinité du produit des glandes tégumentaires constitue, 

 ainsi, pour les Fourmis un moyen de défense contre l'action du venin, aussi bien pour 

 le cas où ce venin a été projeté sur elles par une Fourmi ennemie que dans celui où 

 elles se sont mouillées avec leur propre venin. 



» La glande accessoire qui se trouve auprès de la glande à venin acide 

 présente une réaction alcaline (Carlet). Le produit de cette glande a été 

 considéré comme étant destiné à lubrifier les parties frottantes de l'aiguil- 

 lon, mais cette opinion tend à être abandonnée. Pour Carlet, le produit de 

 cette glande serait destiné à compléter la composition du venin au moment 

 où il est employé. L'action si énergique que le venin des Fourmis exerce 

 sur leur propre corps m'a amené à supposer que cette glande annexe 

 dont le produit vient se déverser au même point que celui de la glande 

 acide pourrait avoir à remplir un rôle différent. Chez les Myrmicinœ, c'est- 

 à-dire chez les Fourmis poin-vues d'un aiguillon pointu et vulnérant, ce 

 produit pourrait avoir pour rôle de neutraliser le venin dont il reste néces- 

 sairement une petite quantité dans l'intérieur de l'aiguillon, lorsque l'ani- 

 mal a cessé de piquer son ennemi. Chez les F. m/a $ une très grande quan- 

 tité de liquide acide peut être projetée au loin par l'appareil vénénifique 

 quia perdu la faculté dépiquer. La glande alcaUne qui, tout en étant assez 

 volumineuse, est beaucoup plus petite que l'ensemble de la glande acide et 

 de son réservoir, a probablement pour fonction de neutraliser la petite 

 quantité de venin qui a pu mouiller la région délicate et peu chitinisée, 

 qui entoure l'aiguillon et l'anus. 



» Ayant eu à décapiter des I^ourmis {F. ru/a 5 ) pour la recherche des Rhabditis 

 parasites contenus dans leur tête ('), j'en ai profité pour déterminer pendant combien 

 de temps les individus, ainsi mutilés, seraient capables, sous la seule influence de leurs 

 ganglions thoraciques, de mouvoir leurs membres. Les individus décapités ont été 

 conservés dans une chambre humide. Tous sont restés capables de se tenir sur leurs 

 pattes et de mouvoir ces dernières sous l'influence d'une légère excitation extérieure, 

 et, cela, pendant plusieurs jours, à savoir : trois individus pendant deux jours, un pen- 

 dant trois jours, deux pendant cinq jours, un pendant sept jours, deux pendant neuf 

 jours, un pendant dix-neuf jours. 



» Il est à remarquer que cette expérience à été faite d'une façon incidente et sans 

 précautions particulières. C'est sans doute là une des raisons pour lesquelles les résul- 



('} Voir Comptes rendus, t. CWll, p. 700. 



