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espérer qu'il en serait de même sur la Liane. Mais, quelque persévérance 

 que l'on mit à creuser dans ces schistes, on ne put en sortir. 



» Un quatrième sondage à Samer, au sud des précédents, pénétra dans 

 le gédinnien, étage qui partout, depuis les environs d'Aix-la-Chapelle jus- 

 qu'à ceux de Bristol, en Angleterre, constitue une bande régulière au sud 

 du bassin houiller. On était donc certainement en dehors de la zone houil- 

 lère. 



» Un cinquième sondage au nord, près du Waast, rencontra le dévo- 

 nien supérieur après avoir traversé sur 112™ les schistes que l'on prenait 

 pour houiller inférieur. La pensée vint alors que ces derniers schistes 

 pourraient bien être siluriens. C'était un fait qui ne pouvait pas être prévu, 

 car jusqu'alors le silurien n'était pas connu sur le bord sud du bassin 

 houiller à l'ouest de Charleroy. 



» Pendant que se faisaient les sondages de la Liane, on découvrait à 

 Douvres, en Angleterre, un magnifique bassin houiller. 



» Après quelques années d'hésitation, plusieurs Sociétés se mirent à 

 chercher, en France, le prolongement du bassin de Douvres. Les idées 

 théoriques qui les guidaient n'étaient pas les miennes. J'estimais que le 

 grand plateau silurique du Brabant s'étend sous la Flandre jusqu'aux con- 

 fins du Boulonnais. Cependant je ne regardais pas la découverte de la 

 houille en Flandre comme impossible, mais je croyais que, si ce bassin 

 houiller, bien problématique, existait, il devait être complètement indé- 

 pendant du bassin houiller franco-belge. 



» Onze sondages furent entrepris en Flandre, dans le département du 

 Nord et dans la partie voisine du Pas-de-Calais. Quatre seuls atteignirent 

 les terrains primaires et tombèrent, comme je l'avais prévu, dans le silu- 

 rien. Devant leur résultat négatif, les autres furent abandonnés. 



» On en revint à se laisser guider par l'hypothèse que j'avais émise peu 

 après la découverte de la houille à Douvres. 



» Je disais alors que la houille de Douvres appartient très probable- 

 ment au grand bassin franco-belge, et que les couches de ce bassin doivent 

 subir, à l'ouest de Ferques, un décrochement qui les reporte vers le nord; 

 j'estimais que le centre du bassin devait aller passer entre Vissant et Calais. 



» Un sondage fait à Strouane, sur le flanc ouest du cap Blanc-Nez, me 

 donna complètement raison, en recoupant trois couches de houille avec 

 toit et mur bien caractérisé. 



» Mais un peu plus bas le sondage rencontra le schiste dévonien. 



» Néanmoins, la nouvelle de la découverte du terrain houiller se 



