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PHYSIQUE. — Sur les rayons cathodiques {^). Note de M. P. Villard, 

 présentée par M. J. Violle. 



« Émission. — Lorsqu'on diminue progressivement la pression dans un 

 tube de Crookes, cylindrique par exemple, à cathode plane, large et centrée, 

 X afflux cathodique (') couvre, au début de son apparition, presque toute la 

 cathode, à peu près uniformément. Si l'on continue à faire le vide, l'espace 

 obscur s'agrandit et l'action répulsive des parois intervient, s'exerçant 

 pendant le trajet de plus en plus long parcouru par l'afflux. La partie exté- 

 rieure de ce courant gazeux est repoussée vers l'axe, et sa densité péri- 

 phérique augmente; le cercle d'impact sur la cathode présente alors une 

 région centrale uniforme entourée d'un anneau plus lumineux. La Photo- 

 graphie rend le phénomène très manifeste. A un vide plus avancé les bords 

 intérieurs de l'anneau se rejoignent et l'uniformité se rétablit. Le faisceau 

 cathodique principal est, dans ces conditions, un cylindre plein, ayant 

 pour base le cercle d'afflux et présentant les mêmes particularités que 

 lui. Le nombre de rayons qu'il contient décroît avec la pression, 

 au bénéfice de leur énergie spécifique, et cela très rapidement, dès que 

 l'afflux se réduit à un mince filet, sa section diminuant comme le carré du 

 diamètre. Finalement l'afflux est supprimé et le courant ne passe plus. 



» Si la cathode est sphérique concave, l'afflux tendant à arriver norma- 

 lement à sa surface abandonne la région centrale presque complètement; 

 attiré par le bord saillant de l'électrode et repoussé par les parois, il couvre 

 seulement un anneau d'autant plus délié que la concavité est plus pro- 

 noncée, et qui se resserre quand la pression diminue. Introduisant une élec- 

 trode auxiliaire dans un trou percé au centre de la cathode, on fait à vo- 

 lonté varier le diamètre de l'anneau. 



» Le faisceau cathodique est alors un cône creux à parois plus ou moins 

 épaisses. C'est le phénomène observé par M. Swinton. A un degré de vide 

 suffisant, variable, comme je l'ai montré, avec la forme et surtout le dia- 

 mètre des tubes, le faisceau se réduit à un mince filet. Celui-ci est toujours 

 normal, au point de départ, à la surface d'émission. Ceci se vérifie aisé- 

 ment avec une cathode sphérique décentrée : le faisceau part du point de 



(') Travail fait au laboratoire de Chimie de l'École Normale supérieure. 

 (') Comptes rendus, t. CXXVI, p. iSSg; mai 1898. 



