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giqiie en i8c)4 ('); profitant de ce travail, j'ai pu le poursuivre dans la 

 région septentrionale traversée par les cours d'eau ci-dessus. Nulle part 

 on ne trouve de roches compactes en masse un peu importante; on ne 

 rencontre partout, et sur plusieurs centaines de mètres de puissance (-), 

 que des argiles pures ou caillouteuses provenant d'alluvions miocènes. 

 Elles sont subordonnées à un dépôt torrentiel argilo-siliceux et caillouteux 

 de l'époque pliocène ('). Çà et là pointent des anticlinaux crétacés fré- 

 quemment marneux, se rattachant au soulèvement des Petites-Pyrénées, ou 

 des mollasses miocènes de l'Armagnac. 



)) L'ensemble du Plateau constitue donc une masse imperméable aux 

 eaux sauvages et susceptible d'être désagrégée par elles. Il est dès lors na- 

 turel de chercher à rattacher à des actions de ruissellement et de torren- 

 tialité l'érosion toute spéciale des vallées ci-dessus. 



» Le régime des vents d'ouest-nord-ouest est prépondérant dans la 

 plaine d'Aquitaine (*); la formation des dunes de Gascogne doit lui être 

 en majeure partie attribuée ('), ainsi que le développement plus considé- 

 rable à l'est qu'à l'ouest des grands glaciers pyrénéens ("). Ces vents dé- 

 terminent de grandes condensations atmosphériques au voisinage immédiat 

 de la chaîne, dans la région des Plateaux. Sur ces derniers, les versants de 

 rive droite orientés sud-nord reçoivent la pluie en plus grande masse et avec 

 plus d'intensité : il v a donc exagération de ruissellement, la pénétration 

 dans le sous-sol étant très restreinte. D'où la formation, sur les versants 

 de rive droite, d'une multitude de ruisselets, de petits ravins fréquem- 

 ment abrupts à profils très relevés et tellement réduits, en projection ho- 

 rizontale que les Cartes, même celle au ^7^^, ne les figurent pas. 



)) A cette action s'ajoute celle qui résulte de la constitution minéralo- 

 gique du sol du Plateau. L'argile pure ne s'érode que très lentement si 

 elle est soustraite aux influences atmosphériques : sous leur action, elle se 

 délite rapidement par tranches prismatiques, sur toute la hauteur d'une 

 couche sédimentaire. L'exposition ouest des versants de rive droite, et la 



(') M. Boule, Le plateau de Lannemezan et les allinions anciennes de la Ga- 

 ronne et de la /Veste: 1894. 



(') Leymerie, Géologie et paléontologie de la Haute-Garonne, p. 887; 1881. 



(5) M. BoLLE, loc. cit. 



( ') Raixin, Divers. 



(^) De Lapparent, Traité de Géologie, p. iSg. 



(*) Schrader,. An. Club A. F. 1877; et Bulletin Société Raniond, m' année, 

 p. 93. 



