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 » M. Max Wolf employait des électrodes de laiton de 10''" de diamètre, 

 distantes de i"""", et il représente les champs explosifs minimum y par les 

 formules linéaires suivantes : 



! Hydrogène j = 62 + 65,ogp. 

 Air y = 39 + 107 p. 

 Acide carbonique y = 72 -1- 102 ,2 /j. 



La pression p est évaluée en atmosphères, le champ explosif j en unités 

 C.G.S. électrostatiques. 



» Mes expériences indiquent aussi qu'à partir d'une pression de quelques 

 millimètres de mercure, les champs critiques deviennent des fonctions 

 Hnéaires de la pression. En adoptant les unités de M. Wolf, les asymptotes 

 inclinées de mes courbes ont pour équations : 



! Hydrogène j =r i , 4 + 63 , 33 /;. 

 Air y = 1,593 +119,09/). 

 Acide carbonique .>' ^ ' !7o3 + i44;4 P- 



» Il convient d'ajouter que ces formules sont déduites d'expériences où 

 la pression n'a pas dépassé G*"", 5 pour l'hydrogène et des valeurs moindres 

 encore pour les deux autres gaz; leur comparaison avec les formules de 

 M. Wolf n'est possible qu'à la faveur d'une extrapolation, justifiée d'ailleurs 

 par le fait que mes observations embrassent déjà ime portion étendue 

 dans laquelle les courbes se confondent pratiquement avec leur asymptote. 



» Bornons-nous d'abord au cas de l'hydrogène. On sera sans doute 

 frappé de l'identité des coefficients de p et de l'énorme disproportion des 

 termes constants dans la formule de M. Wolf et dans la mienne. L'inter- 

 prélation qui nie semble s'imposer est la suivante : 



)) Le terme proportionnel à la pression représente proprement la part 

 du champ explosif afférente au gaz, c'est-à-dire mesure l'obstacle apporté 

 par le gaz au passage de l'électricité, ce que Maxwell, développant les 

 idées de Furuday, appe]dil[' electrical slrenght, ce que les Allemands dési- 

 gnent par l'expression de eleclrische Festigkeit, enfin ce que je nomme la 

 cohésion diélectrique du gaz. Le terme constant constitue la part des élec- 

 trodes, c'est-à-dire correspond au travail d'arrachement, de volatilisation 

 des particules métalliques. Dans cet ordre d'idées, il est naturel de penser 

 que le terme constant très petit de mes formules offre une signification 

 analogue, le diélectrique solide ne jouant pas un rôle entièrement passif, 

 puisque l'électricité qui a traversé le gaz doit nécessairement passer à sa 

 surface et la modifier en quelque manière. Dans le cas de l'hydrogène, cet 



