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stalagmilique de droite (la petite pendeloiiue) et constaté qu'il masque simplement 

 la partie antérieure d'un considérable éboulement, qui a obstrué environ les deux 

 tiers de la galerie primitive, en n'y laissant à gauche qu'un couloir encombré de gros 

 blocs de rochers; toute l'eau passe sous ces éboulis longs de loo™ (galerie Bel), au 

 bout desquels j'avais dû m'arrèter le i3 décembre 1899; le 3o mai dernier, j'ai repris 

 ici la navigation sur une longueur de 125" à iSo", avec des profondeurs de 6'" à 7™, 

 et sans aucun obstacle, dans une galerie, d'abord large et haute d'une dizaine de 

 mètres, et progressivement rétrécie en forme de fuseau ou de cigare (rivière du fu- 

 seau); elle se termine par une étroite et basse ouverture, large et haute de quelques 

 décimètres seulement, formée par un rapprochement des parois, un abaissement de la 

 voûte et un rideau de stalactites; on ne pourrait la franchir, au prix d'une grosse 

 imprudence, qu'à la nage; l'emploi de la mine serait difficile à réaliser et surtout très 

 dangereux, à cause du défaut d'espace pour l'échappement des gaz et des éboulements 

 que l'explosion risquerait de provoquer dans la région disloquée de la galerie Bel. 



« En résumé, les recherches de 1899 et 1900 allongent d'environ 400"" 

 l'étendue accessible de la rivière souterraine de Padirac, dans la direction 

 générale de l'ouest. 



» Le fait le plus intéressant est celui de la production récente de l' ébou- 

 lement de la galerie Bel : ce cataclysme en effet a établi, tout à fait acci- 

 dentellement, une dénivellation, que j'évalue grosso modo à i"", entre la 

 rivière du fuseau (aval) et la galerie Albe (amont); la digue de rochers et 

 d'argile ainsi constituée a relevé le plan d'eau sur une étendue de 45o'" 

 jusqu'au trente-troisième gour, bien en amont de la grande barrière ; ce 

 relèvement de bief a eu pour conséquence les trois faits suivants : i" une 

 grosse borne de stalagmite a été submergée en amont de la grande bar- 

 rière ; 1" les pointes inférieures (stalactites) de la grande barrière se sont 

 trouvées immergées, en laissant libre entre elles le bassin intercalaire dont 

 j'ai parlé plus haut; 3° plusieurs groupes de stalagmites de la galerie Albe 

 sont complètement enduites de l'argile, apportée par les crues souterraines, 

 et décantée alors en amont de la digue de l'éboulis, qui fait, plus encore que 

 le vase communiquant de la grande barrière, obstacle au libre écoulement 

 des eaux. Or, comme les stalactites et stalagmites ne se forment point dans 

 les eaux courantes, il est de toute évidence que celles que je viens de citer 

 n'ont pu croître, à l'air libre, qu'avant le relèvement du plan d'eau qui les 

 baigne actuellement, c'est-à-dire avant l'éboulement de la galerie Bel : 

 celui-ci, postérieur au dépôt des concrétions, est donc nécessairement un 

 phénomène de l'époque géologique actuelle. 



» Ces nouvelles remarques établissent que la rivière de Padirac, 

 n'ayant plus, malgré ses crues temporaires de 4*" et plus parfois, un débit 



