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Minéralogie qui était sa spécialité. Elle ne cessa jamais d'attirer Friedel; 

 ses fonctions de Conservateur de la Collection de l'École des Mines l'y 

 rappelaient sans cesse et lui ont donné l'occasion de faire des travaux très 

 intéressants. On peut citer entre autres, parmi ses trente publications de 

 Minéralogie : sa thèse sur la pyro-électricité dans les cristaux conducteurs 

 de l'électricité; la découverte d'un sulfure de zinc hexagonal, isomorphe 

 du sidfure de cadmium; surtout, les synthèses de divers composés natu- 

 rels : la formation des feldspaths, en présence de l'eau, sous pression, a 

 été particulièrement remarquée. 



» Mais en même temps, Friedel s'était de bonne heure intéressé à la 

 Chimie. Il avait, à Strasbourg, suivi les cours de Pasteur. Arrivé à Paris, il 

 entra dans le laboratoire de Wùrtz. Dès lors, sous le patronage de ce puis- 

 sant esprit, qui était comme un charmeur par son entrain, son énergie, sa 

 foi ardente, la vie de Friedel fut décidée et consacrée à jamais à la Chimie. 



» Il serait difficile d'énumérer ici toutes les productions de cette longue 

 vie de travail assidu, tout entière consacrée aux recherches originales, 

 sans se laisser distraire par des publications didactiques qui nous eussent 

 privés de quelques découvertes. La partie la plus brillante de l'œuvre de 

 Friedel appartient à la Chimie organique telle que Wùrtz la concevait, à 

 cette Chimie organique inspirée par la théorie atomique, mais l'éclairant 

 et la développant par les données positives de l'expérience. Il n'y a pas 

 dans les découvertes de ce genre de quoi séduire la faveur populaire; le 

 rôle de l'Académie des Sciences est précisément d'attirer et de distinguer 

 les hommes désintéressés dont les travaux originaux, accessibles seu- 

 lement à un petit nombre d'adeptes, élèvent de plus en plus le niveau des 

 connaissances humaines. 



» En collaboration avec Wûrtz, Friedel, par ses recherches sur les déri- 

 vés de l'acide lactique, nous a appris à distinguer nettement la basicité et 

 l'atomicité des acides organiques; l'acide lactique donne une seule série 

 de sels, mais deux séries d'éthers. Conformément à des idées sur lesquelles 

 M. Berthelot a beaucoup insisté, il a une fois la fonction d'acide et une 

 fois la fonction d'alcool : il est l'exemple classique des fonctions mixtes, 

 de cette nature hermaphrodite que l'on trouve chez un assez grand nombre 

 de corps organiques. 



» Friedel, dans un travail magistral, a repris l'étude des aldéhydes et 

 des acétones. P.ir des expériences très nettes, il nous a montré comment 

 l'acétone ordinaire donne par hydrogénation l'alcool propylique secon- 



