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produits par des hybrides de Streptopelia risoria et de Columba alba : sept paires 

 comprenaient mâle et femelle, une paire renfermait deux mâles, et une paire deux 

 femelles. Thauziès, éleveur de Pigeons voyageurs, cité par H. de Varigny (1898), 

 pense qu'il est assez rare que les deux jeunes soient de sexe différent; il mentionne en 

 particulier sept pontes sur lesquelles il trouve cinq fois deux mâles, une fois deux 

 femelles, et une fois seulement un mâle et une femelle; une paire de sujets ne lui a 

 donné que des mâles durant trois ans consécutifs. 



» Mais, en somme, quelles que soient les contrarlictions des obser- 

 vateurs cités plus haut, les uns et les antres admettent que le sexe des 

 deux Pigeons d'une couvée n'est pas distribué au hasard, qu'il suit une 

 certaine règle, phénomène dont on ne connaît pas d'autre exemple chez 

 les Vertébrés. 



» Pour élucider la question, j'ai examiné soixante-cinq pontes de 

 Pigeons voyageurs (Columba livia Briss.) élevés dans mon laboratoire, en 

 m'assnrant avec grand soin que les œufs pondus provenaient bien de la 

 même mère : j'ai trouvé 17 fois deux mâles, 14 fois deux femelles, et 

 34 fois les deux sexes. Or, le calcul des probabilités nous apprend que, si 

 l'on jelte 64 fois en l'air deux pièces de monnaie, il est probable que l'on 

 aura 16 fois deux faces, 16 fois deux piles, et Sa fois une face et une pile, 

 chiffres à peu près identiques à ceux que j'ai trouvés pour mes Pigeons. 



» La comparaison avec les pièces de monnaie n'est pas tout à fait 

 exacte; en eilet, ces dernières ont autant de côtés pile que de côtés face, 

 .tandis que les Pigeons présentent normalement un excès de naissances 

 masculines : ainsi les soixante-cinq pontes de Pigeons renfermaient 

 68 mâles et 62 femelles; en calculant sur ces bases, on trouve qu'il y 

 a probabilité pour avoir 17,7 fois deux mâles, 14,7 fois deux femelles et 

 32,4 fois un mâle et ime femelle. L'identité avec les chiffres expérimen- 

 taux est encore plus frappante. 



» Il n'y a donc aucune loi de distribution des sexes dans les pontes de 

 Pigeons, pas plus que dans les familles humaines ou les portées d'animaux 

 domestiques, et il faut abandonner définitivement le préjugé «le la bisexua- 

 lité ordinaire des pontes. 



» Une autre tradition attribue aux pontes bisexuées une particularité des 

 plus curieuses : Aristote avait remarqué que c'était « le plus souvent le 

 premier œuf pondu qui donne le mâle », et Flourens, en 1864, a confirmé 

 le fait pour 1 i pontes étudiées par lui; i i fois de suite le premier œuf 

 donna un mâle et le second une femelle. Jusqu'ici, personne que je sache 

 n'a mis en doute l'assertion d'Aristole. A mon tour j'ai étudié 20 pontes 



