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 » L'arc indien, qui a 24°, entre les latitudes 8" et 32"* N ; 

 )) L'arc américain de l'Atlantique, entre les latitudes 32" et 45° environ ; 

 » L'arc américain du Pacifique, entre les latitudes 3o° et 4o" environ ; 

 w Plusieurs arcs de parallèles dont les plus importants sont : 

 » L'arc européen de Valentia à Onisk par 52° de latitude; 

 » L'arc américain, entre les deux Océans par 38° de latitude; 

 » L'arc qui traverse l'Hindoustan à la latitude 24°. 

 » On remarquera que presque tous ces arcs se trouvent placés sous des 

 latitudes moyennes. Non seulement nous n'avons dans l'hémisphère sud 

 qu'un arc de 7° dans la colonie du Cap, mais sous les latitudes équatoriales 

 et polaires, on n'a presque rien ajouté aux travaux du siècle dernier. 



)) Il y a là une lacune infiniment regrettable, car les déterminations 

 anciennes, quelque remarquables qu'elles aient été dans leur temps, ne 

 peuvent évidemment être comparées aux travaux plus récents. 



>) Cette situation a frappé depuis longtemps l'Association géodésique; 

 la nécessité de mesures nouvelles, destinées à vérifier et à corriger celles 

 de Lacondamine et de Maupertuis, paraissait évidente à tout le monde. 



» Une expédition russo-suédoise est partie pour le Spitzberg et a com- 

 mencé la détermination d'un arc de 4 ou 5 degrés destiné à remplacer celui 

 de Maupertuis. 



)) Il restait à s'occuper de la revision de l'arc du Pérou. A la réunion de 

 l'Association internationale géodésique en 1889, M. Davidson, délégué des 

 États-Unis, appela sur cette question l'attention de ses collègues. Recon- 

 naissant les droits que donnent à la France les glorieux souvenirs du 

 xviii* siècle, il ajoutait que, si notre Gouvernement ne voulait pas les revendi- 

 quer, le Geodetic Survey des États-Unis pourrait se charger de l'opération. 

 » Le Gouvernement français d'alors ne crut pas devoir décliner cette 

 invitation. Il reçut d'ailleurs un concours empressé de la part de l'Aca- 

 démie des Sciences et du Gouvernement équatorien. En effet, par suite du 

 démembrement de l'ancienne colonie espagnole du Pérou, c'est sur le ter- 

 ritoire de la République de l'Equateur que se trouve situé l'arc dit du Pérou. 

 Des négociations furent donc entamées par l'intermédiaire de M. Antonio 

 Flores, Ministre de l'Equateur à Paris. Elles étaient sur le point d'aboutir 

 et le Gouvernement allait déposer une demande de crédits, quand de 

 graves événements politiques se produisirent à l'Equateur. La situation ne 

 paraissant plus favorable à une opération scientifique de cette nature, le 

 projet fut provisoirement ajourné. 



» En 1898, les circonstances politiques s'étaient de nouveau modifiées 



