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20" à 70™. Ces sables, un peu argileux, rappelant certaines arènes granitiques, ren- 

 ferment une très grande quantité de fragments de feldspath blanc qui permettent 

 d'en suivre les affleurements avec la plus grande facilité. En l'absence de fossiles, on 

 les avait rapportés avec doute au Miocène supérieur. Or, si l'on étudie ces sables 

 feldspathiques à l'extrémité méridionale du plateau des Côtes, on voit leur puis- 

 sance augmenter et des lentilles de calcaire concrélionné à phryganes s'intercaler 

 vers leur base. Les tubes de phryganes sont formés par l'agglutination de très nom- 

 breuses coquilles à'' Hydrobia Dubuissoni. Ces sables, qui surmontent les marnes à 

 Cypris sans aucun ravinement, comme on peut s'en assurer au puy Chany, au sud 

 des Côtes, ont commencé au Stampien et ils ont continué à se déposer jusqu'à la fin 

 de l'Oligocène. Ils sont rubéfiés à la partie supérieure, près du basalte, dont ils ne 

 sont séparés que par quelques centimètres de produits volcaniques altérés. La conser- 

 vation de sédiments aussi meubles n'a pu être assurée que par la protection du man- 

 teau basaltique dont l'épanchemenl a dû suivre de très près le dépôt des sables; on 

 est ainsi conduit à attribuer ces basaltes aux derniers temps de l'Oligocène ou à l'au- 

 rore du Miocène inférieur. 



» Cette attribution se trouve confirmée par l'examen de Chantiirgue et 

 du puy du Var. 



» Là, en eflfet, les sables feldspathiques et la nappe basaltique sont surmontés par de 

 nouveaux sables protégés par une seconde coulée de basalte. Ces sables supérieurs 

 présentent des caractères très spéciaux. Au milieu de grains quartzeux, à stratifica- 

 tion fluviatile, se trouvent de nombreux petits galets de quartz, de calcaire siliceux 

 jaune foncé, de silex bruns ou jaunes entourés d'une patine rouge ou de couleur cho- 

 colat. M. Boule, qui a bien voulu venir vérifier ces faits sur place, a attiré mon 

 attention sur la ressemblance frappante entre ces galets et les cliailles à fossiles juras- 

 siques, si caractéristiques du Miocène supérieur du Cantal et du Velay. J'ai pu, en 

 effet, y trouver quelques débris de fossiles marins (Avicules). 



» Les basaltes inférieurs du puy de Yar et de Chanturgue, qui reposent sur les 

 sables feldspathiques, appartiennent à la nappe volcanique des Côtes. Mais une faille 

 a coupé la coulée, primitivement continue, et abaissé sa partie septentrionale d'envi- 

 ron Se", isolant les masses de Chanturgue et de Var. Cette faille se manifeste très 

 nettement par l'accolemenl des sables supérieurs à chailles du puy de Var contre les 

 marnes à Nysties des Côtes. Le basalte de Chateaugay a de même été dénivelé par 

 plusieurs failles. Or, l'âge de l'épisode des grandes cassures du Miocène supérieur a été 

 précisé par M. Boule dans le Velay : les sables et argiles à chailles de Monastier, des- 

 quels nous rapprochons les sables supérieurs du puy de Var, sont intéressés par les 

 failles qui sont antérieures aux argiles et lignites de r.\ubépin à flore du Miocène su- 

 périeur et aux sables des Coirons, à faune de Pikermi. L'éruption des basaltes supé- 

 rieurs de Chanturgue et du puy de Var s'est 'donc faite aussitôt après le dépôt des 

 sables à chailles, dans les derniers temps du Miocène. 



» En résumé, les basaltes des Côtes et de Chateaugay, les basaltes infé- 

 rieurs de Chanturgue, du puy de Var et les petits lambeaux conservés au 



