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 des poteries de grès dont l'âge est incertain, d'autres fragments de vases de 

 terre, avec vernis vert, qui ne peuvent pas remonter au delà du commence- 

 ment du XVI* siècle. Je les ai ramassés moi-même en place, en les retirant 

 de la tranchée; il ne peut donc y avoir aucun doute sur leur position. 



» Les ouvriers m'ont en outre donné des vases en grès vernissé, à orne- 

 ments faits à la main; ils sont de même âge ou légèrement plus modernes; 

 le directeur des travaux m'a affirmé qu'ils proviennent de la base des 

 sables roux, mais je n'en ai pas pu constater moi-même la position et je 

 préfère m'en tenir à la première série de poteries. 



» Une découverte toute récente vient de corroborer ces faits. On a ren- 

 contré, à 7" de profondeur et à i" ftu-dessus de la base du sable roux, la 

 carcasse d'un navire d'où l'on a retiré trois grands canons, trois couleu- 

 vrines et de nombreux projectiles divers. L'un des canons porte la 

 date i58i; les couleuvrines paraissent plus anciennes, mais faisaient 

 certainement partie du même armement. Les sables qui recouvrent ces 

 débris sont bien stratifiés, par conséquent ils se sont déposés postérieure- 

 ment à l'échouage du bateau. 



» Il est donc prouvé que les 7"" ()u 8"" de sable roux se sont déposés 

 sur la plage de Dunkerque entre le èommencement du xvi* et le commen- 

 cement du xix" siècle, c'est-à-dire ^n trois siècles. En supposant que la 

 sédimentation se soit faite d'une nimière régulière, le dépôt aurait été 

 de 2™ par siècle. 



» Je rappellerai que, lorsqu'on a vidé l'ancien bassin de chasse du port 

 de Dunkerque pour y creuser des darses, j'ai reconnu qu'il s'était envasé 

 de l'^jSo à 2'" de sédiments réguliers entre 1829 et 1882, bien qu'd n'y 

 arrivât aucun ruisseau, aucun égout, et que l'eau de mer n'y pénétrât que 

 quelques jours par mois, à l'époque des hautes mers de vives eaux. 



)) Il y a loin de ces faits positifs à certaine conception théorique de la 

 lenteur des phénomènes géologiques. 



» Il serait très intéressant de connaître l'âge des sables gris inférieurs. 

 En i883, lors du creusement des darses sur la rive gauche du chenal, 

 j'avais observé une coupe semblable à celle de la rive droite; je n'y avais 

 pas trouvé de poteries, mais j'avais observé, au contact des sables roux et 

 des sables gris, des ravinements importants que j'avais attribués, à tort, 

 aux tempêtes du xiv* siècle. 



» Le sable gris est certainement plus ancien que le xvi* siècle, mais on 

 ne sait ni quand sa sédimentation a commencé, ni quand elle a fini. Car il 

 se pourrait que, entre la fin du dépôt du sable gris et le commencement 



