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qui « ajoute à la |niissance du raisonnement plus que le télescope n'ajoute 

 ' à la puissance de l'œil, plus que l'aiguille aimantée n'a ajouté aux pro- 



1 gréa de la navigation ». 



» Elles aussi ont progressé dans notre siècle plus qu'à aucune autre 

 époque. Entre leur puissance d'aujourd'hui et celle d'il y a cent ans, il 

 n'y a pas moins de difFérence qu'entre la puissance des machines aux deux 

 époques. 



)i Appuyées sur des observations de plus en plus précises, elles permet- 

 tront à nos successeurs de pénétrer un peu plus profondément dans la con- 

 naissance de ce milieu mystérieux qui remplit l'univers, qui en fait un être 

 unique et vivant, où l'oeuvre des physiciens et des chimistes et l'œuvre de 

 Pasteur nous auront seulement laissé entrevoir l'origine de toutes les forces 

 aveugles ou conscientes dont dispose la nature. Par les merveilles que 

 nous a données le peu que nous savons sur ces forces, ou peut juger de 

 celles qui nous restent cachées tout en étant peut-être bien près de nous 

 et qui sont réservées à l'avenir. 



» Par les quelques vérités générales qu'il a découvertes, notre siècle 

 est celui qui aura le plus largement préparé cet avenir et il n'en pourra 

 plus jamais être séparé. 



» Mais si, à ce point de vue, l'œuvre accomplie est immortelle, les 

 ouvriers meurent. Nous nous en apercevons chaque année. Cette année 

 encore nos deuils ont été nombreux et particulièrement cruels. Le 21 fé- 

 vrier, le bureau était privé de son vice-président Alphonse Milne-Edv^'ards, 

 qui succombait à une courte maladie à l'âge de soixante-cinq ans; le 3 avril, 

 c'était notre secrétaire perpétuel pour les Sciences mathématiques, Joseph 

 Bertrand, qui nous était enlevé à l'âge de soixante-dix-huit ans, mais en 

 pleine vigueur intellectuelle et sans que, peu de mois auparavant, rien ne 

 pût faire prévoir une fin si prochaine et si douloureuse pour l'Académie. 

 Déjà, le 1 1 févriei-, nous avions perdu, dans la section de Zoologie, le 

 vieux maître Emile Blanchard, que sa cécité et ses quatre-vingt-un ans 

 n'avaient guère empêché de suivre nos séances; le 2 mai, c'était Grimaux, 

 de la section de Chimie, qui mourait à l'Age de soixante-cinq ans, après 

 bien des maux et des souffrances de toutes sortes. 



» Nous avons également perdu quatre correspondants : deux français, 

 MM. les professeurs Mariou, de Marseille, mort le 23 janvier; Ollier, de 

 Lyon, mort le 26 novembre; deux étrangers : M. le général de Tillo, 

 mort le it janvier, et M. le professeur Bellrami, mort le i'; février. 



