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2° Par la suite, certaines nervures ont pris des dimensions plus grandes 

 que les autres; le nombre des petites nervures s'est réduit; il n'a subsisté 

 que les plus grandes nervures longitudinales et quelques nervures 

 transversales, l'ensemble de ces nervures découpant la suiface de l'aile en 

 grandes cellules (Hyménoptères, Lépidoptères, Diptères, etc.). 



3° IjCS nervures disparues sont souvent représentées par des plis de la 

 surface de l'aile. 



4" Les nervures sont la voie par laquelle le sang pénètre dans l'aile; 

 elles contiennent presque toujours un rameau de trachées; ce sont, par 

 conséquent, tout à la fois, des organes de circulation et de respiration. 



5° La matière colorante des animaux apparaît en général sur le trajet 

 des voies sanguines. Ces voies sont représentées dans l'aile des Insectes 

 par les nervures; c'est donc sur les nervures des ailes que devront appa- 

 raître les colorations pigmentaires. 



6° La matière colorante se montre le long des nervures transversales; 

 elle fournit donc au début des lignes brisées transversales par rapport à 

 l'aile ou des dessins en zigzag. 



7° En s'étendant à partir des nervures, la matière colorante élargit peu à 

 peu les lignes en zigzag, et les transforme en banfies qui peuvent devenir 

 coalescentes par places, s'effacer sur certains points ou former finalement 

 des taches isolées qui peuvent paraître ne plus avoir un rapport déterminé 

 avec les nervures. 



Cette première série de propositions entraîne pour ainsi dire la conclu- 

 sion qu'un phénomène chimique lié à la respiration a amené la produc- 

 tion du pigment des ailes des Insectes, comme cela paraît être la règle 

 dans le règne animal. La sélection naturelle n'a rien à faire dans ce pre- 

 mier stade, pas plus que la sélection sexuelle. 



L'aile primitive, qui était finement réticulée et dont toutes les nervures 

 étaient semblables, qui a dû, à l'origine, en raison de son étendue et de 

 son fin réseau de trachées, être un admirable organe de respiration, s'est 

 peu à peu exclusivement spécialisée dans la fonction du vol. Peu à peu des 

 nervures de soutien, plus fortes que les autres, se sont dessinées dans le 

 fin réseau de l'aile, circonscrivant des cellules de grande dimension ; et ceci 

 est intéressant au point de vue du mode d'action de l'hérédité, alors même 

 que les nervures ont complètement disparu sans laisser de traces, le dessin 

 qui leur correspondait dans les types primitifs n'en continue pas moins à 

 se montrer à sa place; c'est l'origine des dessins en zigzag de l'aile de tant 



