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PRIX HOULLEVTGUE. 



(Commissaires: MM. Haiitefeuille, Michel Levy, Fouqné, Marcel Bertrand ; 



de Lapparent, rapporteur.) 



Les travaux cristallographiqiies de M. Wallerant ( ' ) ne constituent 

 pas seulement un couronnement précieux pour le bel édifice doctrinal dû 

 aux efforts successifs des Haûy, des Bravais et des Mallard. Il en ressort 

 comme une conception nouvelle et plus harmonieuse, à coup sûr inspirée 

 des travaux de ces illustres Maîtres, mais exempte des objections qui les 

 ont fait rejeter par beaucoup de minéralogistes, et remarquable par la sim- 

 plicité avec laquelle elle groupe, en les ordonnant, nombre de faits qui 

 pouvaient passer jusqu'ici pour des anomalies. 



I.e point de départ de la doctrine de M. Wallerant est une manière 

 neuve et féconde d'envisager les conditions des édifices mériédriques. On 

 avait admis jusqu'à présent que chaque corps, en cristallisant, devait 

 nécessairement choisir celui des réseaux qui avait le plus d'éléments com- 

 muns avec la symétrie [)ropre de sa particule. L'auteur élimine hardiment 

 cette restriction, et pose en principe qu'un polyèdre moléculaire quel- 

 conque, en dehors de ceux que gouvernerait la symétrie sénaire, peut se 

 trouver dans des conditions ijui lui permettent de s'accommoder d'un 

 réseau cubique. 



Cela conduit immédiatement à soupçonner que, chez presque tous les 

 corps, sinon tous, il doit exister des directions de lignes et de plans qui 

 jouent, à des degrés d'approximation divers, le rôle à' éléments-limites de 

 symétrie cubique. 



Cette notion de symétrie-limite, que Mallard avait déjà fait ressortir avec 

 éclat, devient, pour M. Wallerant, la cimdition universelle et détermi- 

 nante de tous les groupements de cristaux, c'est-à-dire des macles, ce mot 

 étant pris dans sa plus grande généralité. 



Quand un cristal est empêché de se constituer à l'état d'individu homo- 

 gène, chacun des éléments de symétrie-limite sert d'appui, par simple rai- 

 son d'équilibre mécanique, à une juxtaposition d'individus cristallins qui 



(') Voir Théorie des anomalies optiques, etc., dans le Bulletin de la Soc. fran- 

 çaise de Minéralogie, novembre 1898, et Groupements cristallins dans le Recueil 

 Scientia, n" 6, décembre 1899. 



