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CHIMIE GÉNÉRALE. — Sur les origines de la combinaison chimique. 

 Union de l'argent avec Voxygène; par M. Berthelot. 



« La formation directe des oxydes d'argent a fait l'objet de bien 

 des expériences et donné lieu aux opinions les plus singulières. Il y a 

 quelques années on enseignait que cette oxydation n'a pas lieu aux tempé- 

 ratures inférieures au rouge, mais qu'elle se produirait vers les tempéra- 

 tures de 2000°, développées au contact du gaz tonnant. 



» D'après les études plus approfondies des dernières années, ces deux 

 opinions paraissent également erronées. En effet, MM. Le Chatelier (') et 

 Guntz (-) ont reconnu que la formation de l'oxyde d'argent a lieu dès les 

 températures de 3oo° et 358°, mais à la condition d'opérer sous des 

 pressions d'oxygène suffisantes : 49'"° à 358° (avec formation de Ag*0), 

 10""" à lo""" vers 3oo°. Cette formation s'accomplit d'ailleurs entre les 

 limites des températures de dissociation, précisément comme celle du 

 sulfure de carbone d'après mes anciennes expériences ('). 



» Quant à l'existence et à la formation de l'oxyde d'argent vers 2000°, 

 elles sont purement hypothétiques. En fait cet oxyde n'apparaît sous forme 

 définie qu'après le refroidissement brusque de la vapeur du métal, extrê- 

 mement divisée et condensée dans une atmosphère d'oxygène, c'est-à-dire 

 après avoir traversé tout l'intervalle de températures où la combinaison 

 exothermique de l'argent avec l'oxygène s'accomplit normalement, ainsi 

 qu'il vient d'être dit (*). C'est toujours la même illusion, qui consiste à 

 admettre qu'un composé, produit dans un système dont les différentes 

 réfilions sont portées à des températures inégales, a été formé à la tempé- 

 rature la plus élevée; tandis qu'il se manifeste seulement dans les points 

 où la température a été abaissée jusqu'à un degré compatible avec la sta- 



(') Bulletin de la Société chimique, 2' série, l. XLVIII, p. 344; 1887. 



(2) Coiti/iles rendus, t. CXXVIII, p. 996; 1899. 



(3) Annales de Chimie et de Physique, 4" série, t. XVIII, p. 168; 1869. 



(') Les expériences faites avec le gaz tonnant comportent une cause d'erreurs iné- 

 vitables d'une autre nature : car dans ces expériences réalisées au contact de l'azote 

 de l'air, il y a toujours formation d'une certaine dose d'acide azotique, qui attaque 

 l'argent pendant le cours même de l'expérience. 



