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 sislant après refroidissement, sont toujours minimes. Cependant elles 

 sont d'autant plus grandes que la température à laquelle on a opéré 

 (jusqu'à 55o°), a été plus élevée. Mais les réactions devenant plus lentes 

 à mesure que la température est plus basse, on n'est pas assuré d'ailleurs 

 d'avoir atteint une limite fixe, à supposer qu'il en existe dans ces condi- 

 tions, et pour les pressions sous lesquelles ces essais ont été faits; 



» S° La quantité d'oxygène, combinée dans un temps donné et dans 

 des conditions similaires, a été trouvée à peu près la même avec l'oxygène 

 sec et avec l'air, autant qu'il est permis d'en juger d'après les faibles 

 absorptions mesurées. La proportion d'argent désagrégé a semblé égale- 

 ment pareille. Les mesures effectuées avec l'oxygène et l'air humides (VIII 

 et IX) répondent également à un état de combinaison similaire. Cet état, 

 dans de telles conditions et sous toutes réserves, semblerait donc résulter 

 surtout de la présence d'un excès d'oxygène en contact avec l'argent, 

 plutôt que de la pression plus ou moins grande de l'oxygène dans le tube ; 



» 6" La combinaison va plus loin dans l'oxvgène humide et en présence 

 d'un corps capable de se combiner avec l'oxyde d'argent, tel que le verre, 

 que dans l'oxygène sec : ce qui est conforme à l'explication thermochi- 

 mique que j'ai donnée des affinités prédisposantes (' ); 



» 7" En même temps que la combinaison a lieu, une portion de l'argent 

 se désagrège et se réduit en une sorte de poussière lanugineuse. Cette 

 portion est beaucoup plus considérable que celle qui demeure combinée 

 avec l'oxygène. 



)) Examinons de plus près ces différentes circonstances, qui caractérisent 

 les débuts de l'union entre l'oxygène et l'argent; elles jettent quelques 

 lumières sur les origines de la combinaison chimique en général. 



» En premier lieu, la limite de température vers laquelle la combinaison 

 commence s'accorde avec les observations de MM. Le Chatelier et Guntz 

 sur les tensions de dissociation de l'oxyde d'argent, c'est-à-dire à des 

 degrés et dans des conditions oi^i la tension de l'oxygène est telle que la 

 tendance à la combinaison soit en équilibre avec la tendance à la dé- 

 composition. Cet équilibre ayant lieu à 358° sous une pression de 49 atmo- 

 sphères, et à Soo" sous une pression de 10 à i5 atmosphères, si l'on 

 prolonge la droite qui passe par les deux points 49 et 12, 5, on voit que 

 la tension de dissociation serait nulle un peu au-dessus de 200°. 



» Mais s'il y a accord sur ce point, la théorie ordinaire de la dissociation 



(') Essai de Mécanique chimique, l. II, p. 453. 



