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que, dans les terres du pôle sud, le niveau des neiges perpétuelles peut 

 déjà se trouver au niveau même de la mer par 65° de latitude et, l'une 

 des preuves indiquées étant absolument convaincante, je crois utile de 

 m'étendre davantage sur la nature des glaciers antarctiques. 



» L'étude des glaciers alpestres a conduit les géologues à ne distinguer 

 que des glaciers encaissés, des glaciers suspendus généralement situés sur 

 des flancs de vallées, et enfin des glaciers de moindre importance dils régé- 

 nérés. L'idée que l'on se fait généralement d'un glacier comporte donc la 

 présence d'une vallée. Pourtant, cette idée est fausse, car très souvent les 

 fleuves de glace peuvent manquer. C'est le cas, dans les régions équato- 

 riales, pour les glaciers des montagnes les plus hautes, dont le sommet 

 seul s'élève au-dessus du niveau des neiges perpétuelles. Dans les régions 

 antarctiques, les fleuves de glace font également défaut toutes les fois que 

 le bassin de réception est suffisamment rapproché de la côte pour que le 

 glacier vienne se terminer, dans toute sa largeur, par une muraille de glace. 

 Mais, dans ce cas encore, le glacier commence sur les flancs des montagnes, 

 tandis que, dans d'autres cas (et ceci contrairement à ce que supposait 

 Wallace), les montagnes ne sont pas nécessaires pour la formation des 

 glaciers. 



» Le fait est que, dans les régions antarctiques, on rencontre des gla- 

 ciers d'un type très différent des glaciers alpestres. 



)) Ainsi, par ôo^S' S. et 63°7' de longitude ouest, quelques îlots, dénom- 

 més îles Moureaux ('), sont bas et entièrement recouverts de neige, 

 transformée en glace en dessous et descendant en pente douce vers la 

 périphérie de l'île. 



» Nous avons donc, dans ce cas, un exemple de glaciers plats démontrant 

 d'autant mieux l'inexactitude des idées de Wallace que la neige (névé) 

 perpétuelle y descend, à peu de chose près, au niveau de la mer. 



» Ailleurs, sur des îlots plus étendus, nous avons pu voir une accu- 

 mulation de glace plus considérable, recouvrant parfaitement toutes les 

 inégalités de terrain et formant des glaciers bombés. Ces calottes se ter- 

 minaient à la mer par des murailles de glace à pic, tandis qu'à la surface 

 elles avaient la forme de grands dos de moutons parfaitement unis. 



» Il est évident que ce type de glacier se retrouvera également sur des 

 îles plus étendues toutes les fois que le relief sera suffisamment uni pour 



(') Voir la carte du Détroit de la Belgica dressée par M. Lecointe. 



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