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le volume de un litre à la profondeur de plusieurs centaines ou milliers de 

 mètres, où on l'a récolté et où il jouait un rôle dans l'équilibre océa- 

 nique. Si l'on trace la coupe verticale d'un océan où les mesures ont été 

 prises directement, on obtient, quand les poids spécifiques ont été ramenés 

 à une température normale et n'ont ()as été corrigés de la compressibilité, 

 des courbes telles que des eaux lourdes, en strates ou lentilles irrégulières, 

 surnagent fréquemment des eaux plus légères. Ce résultat serait à lui seul 

 la condamnation du système de mesures dont il provient. 



» Mais, le plus souvent, comme par exemple dans les mers polaires, 

 l'opération de la mesure expérimentale de la densité se faisant dans une 

 cabine chauffée, l'échantillon étudié est à ime température différente de 

 celle qu'il avait in situ. Il faut alors le ramener par le calcul à celle-ci. Ce 

 calcul implique la connaissance préalable du coefficient de dilatation de 

 l'échantillon, lequel est fonction de sa salure plus ou moins grande, c'est-à- 

 dire de |sa densité qui est inconnue, puisque l'on cherche précisément à 

 l'évaluer. 



» Le problème est susceptible d'être résolu graphiquement. 



M Avec un aréomètre système Buchanan bien étalonné, j'ai déterminé 

 directement, et avec de grandes précautions, à des températures variant 

 entre — 5" et So", la densité de diverses eaux de mer naturelles, étendues 

 d'eau distillée ou concentrées par évaporation. Les expériences directes 

 ont été faites au nombre de aSy. Les valeurs obtenues ont été portées 

 sur un graphique, où les températures étaient mesurées en abscisses 

 et les densités en ordonnées. J'ai obtenu ainsi une suite de courbes 

 régulières, qui permettent de passer immédiatement de la densité d'un 

 échantillon à une certaine température, à sa densité à une autre tempéra- 

 ture. On pourrait encore tracer, sur le graphique, les lignes d'égale chloru- 

 ration ou d'égale salure, à l'aide des résultats d'analyses faites et publiées 

 par divers auteurs. On a donc graphiquement, à l'aide d'une simple lecture 

 aréométrique, toutes les caractéristiques d'un échantillon d'eau de mer. 



» Le graphique indique la possibilité ou l'impossibilité de l'existence 

 d'un courant marin de densité, entre deux points A et B de l'océan dont 

 les caractéristiques ont été marquées. Le courant ne sera possible que si 

 le second point B se trouve dans le demi-cercle ouest-nord-est par rapport 

 à A, et sa vitesse est fonction à la fois de l'orientation sur le graphique et 

 de la distance séparant les deux points sur l'océan. Tout courant sera 

 impossible si B se trouve dans le demi-cercle ouest-sud-est par rapport à A. 



