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M. Steinheil), Collection que je publie en ce moment, avec la collaboration 

 du savant helléniste, M. Ch.-Em. Ruelle. 



» Cette Collection est d'une grande importance pour la connaissance des 

 origines de la Chimie, ou plutôt de l'Alchimie qui l'avait précédée. Elle existe 

 en manuscritdans la plupart des grandes bibliothèques de l'Europe ; ellecom- 

 prend environ /joo pages de textes grecs, remontant aux époques alexandrine 

 et byzantine, et antérieurs pour la plupartaux auteurs qui ont été les promo- 

 teurs des études chimiques dans notre Occident. Cependant, cette Collec- 

 tion, seule parmi les séries de documents importants relatifs à l'antiquité, 

 est demeurée jusqu'à présent inédite; l'obscurité du sujet ayant écarté les 

 érudits, ainsi que la difficulté de rencontrer le concours d'un savant versé 

 dans la connaissance de la langue et de la Paléographie grecque, avec un 

 savant au courant des théories et des pratiques de la Chimie. Un heureux 

 ensemble de circonstances permet de réunir aujourd'hui cette collaboration 

 et d'entreprendre la publication de documents qui intéressent à la fois : 

 les savants, parce qu'ils renferment le point de départ des découvertes de 

 la Chimie moderne; les praticiens et les archéologues, parce qu'ils con- 

 tiennent une multitude de procédés et de recettes techniques, relatifs à 

 la fabrication des alliages, à la coloration des métaux, à la production des 

 verres et des matières céramiques, depuis la vieille Egypte dans l'antiquité 

 jusqu'au moyen âge oriental ; enfin les philosophes, par divers documents 

 concernant les doctrines théoriques ou mystiques, qui ont régné dans le 

 monde au commencement de l'établissement du christianisme. 



» Douze manuscrits fondamentaux, l'un tiré de la bibliothèque de Saint- 

 Marc, à Venise, les autres de notre Bibliothèque Nationale de Paris, ont 

 servi à constituer le texte de notre publication; édition princeps, qui com- 

 prend les variantes principales de tous ces manuscrits. La publication a 

 lieu sous les auspices du Ministre de l'Instruction publique. Elle est divisée 

 en trois livraisons. 



» La présente livraison est formée de 5oo pages environ, comprenant 

 une centaine de pages de texte grec, où sont contenus les indications géné- 

 rales et les Traités de Démocrite (pseudo), de Synésius et d'Olympiodore; 

 il s'y trouve en outre une traduction correspondante, avec notes consti- 

 tuant un Commentaire perpétuel. J'ai fait précéder le tout d'une Introduc- 

 tion de près de 3oo pages, renfermant la traduction, avec Commentaires, 

 des papyrus alchimiques de Leide, le plus vieux monument connu de notre 

 science. J'y montre l'origine expérimentale véritable des opérations et des 

 prétentions alchimiques. Puis viennent des Notices sur les relations mys- 



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