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 solaire. La mosiire de ces inégalités, ainsi mises en plein contraste, doit 

 conduire à la détermination la plus directe de la vitesse de rotation super- 

 ficielle du Soleil dans cette région. Yoilà certes une belle application d'une 

 indication capitale que la Science doit à notre Confrère M. Fizeau. 



» C'est en examinant à Nice les alentours immédiats du Soleil mascpié 

 par un écran que MM. Thollon et Gouy découvrirent, toutprès de cet astre, 

 la grande comète de i88'(. Ils constatèrent que le spectre de cette éton- 

 nante comète présentait les raies du sodium, fait presque inouï jusqu'alors. 

 Bien plus, les mêmes observateurs remarquèrent que les raies D, et D^ de 

 la comète étaient déviées vers le rouge du quart ou dn cinquième de leur 

 distance, et ils n'hésitèrent pas à en conclure que la comète s'éloignait 

 alors de la Terre avec une vitesse de 76'^™ à Gi'^'" par seconde. Le calcul 

 des éléments de l'orbite permit plus lard à M. Bigourdan de montrer que 

 les observateurs de Nice avaient eu raison; il trouva qu'au moment de 

 l'observation de MM. Thollon et Gouy la vitesse de la comète, dans le sens 

 de leur rayon visuel, était de 73'''". 



M Vient ensuite une autre découverte bien féconde en résultats. 

 M. Thollon a constaté que, dans les régions B et a du spectre solaire, 

 une partie des raies telluriques sont dues, non pas à un élément variable 

 avec la température, tel que la vapeur d'eau, mais à un élément constant 

 de l'atmosphère, tel que l'azote ou l'oxygène, dont l'influence ne varie 

 qu'avec l'altitude du Soleil. Plus tard, M. Egoroff a brillamment confirmé 

 cette découverte en montrant que les raies susdites appartiennent toutes 

 à l'oxygène de l'air. 



» Enfin, je ne puis m'empêcher de mentionner le récit de l'expédition 

 que l'observatoire de Nice envoya, en 1882, dans la haute Egypte, sous la 

 direction de M. Thollon, pour l'observation d'une éclipse totale de Soleil. 

 Grâce aux recommandations de nos illustres Confrères MM. de Freycinet 

 et de Lesseps, cette expédition fut accueillie à merveille par le gouverne- 

 ment du vice-roi. Elle se composait de M1\L Thollon, Puiscux fils. Trépied 

 et d'im Anglais, M. Ranvard, bien connu du monde savant. Le programme 

 des observations avait été rédigé par le Bureau des Longitudes et, chose 

 touchante, notre regretté Confrère M. Puiseux avait employé, malgré la 

 maladie dont il mourut peu de temps après, les derniers moments de son 

 séjour à l'observatoire de Nice, où il était allé chercher un allégement à ses 

 maux, à calculer les éléments de cette éclij)se pour la localité désignée. Il 

 est bon de rappeler ici que les astronomes étrangers qui avaient choisi le 

 même lieu pour l'observation de cette éclipse, JMM. Lockyer, Scluisler, 



C. K., 1S87, 2' Semestre. (T. CV, N" {.) ^ 



