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nique et hydrogène carboné, et celle de la vapeur, comme il arrive dans 

 les geysers, les soffioni et les volcans. 



)) 2° La température des eaux souterraines établit parmi elles la sépara- 

 tion entre les sources ordinaires et les sources thermales. Ces dernières 

 constituent une série continue, depuis la température ordinaire jusqu'à 

 celle de l'eau bouillante et au delà. En ce qui concerne les sources ther- 

 males, leur excédent caractéristique dérive évidemment de la chaleur 

 propre du globe, de telle sorte cjue toutes les eaux profondes sont néces- 

 sairement chaudes. Leur jaillissement tient à des dispositions souterraines, 

 contraignant à revenir vers la surface des eaux qui sont parvenues plus ou 

 moins bas. A ce titre, les ploiements et les redressements de couches, sur- 

 tout le long des lignes anticlinales, les failles ou paraclases, les filons mé- 

 tallifères, les pointements cunéiformes de roches cristallines, le voisinage 

 des A'olcans actifs ou éteints et des roches volcaniques anciennes sont au- 

 tant de types de conditions éminemment favorables qui sont passés en 

 revue. 



» Chaque mode de gisement des sources thermales fait comprendre com- 

 ment la chaleur interne du globe intervient pour les échauffer. Toutefois, 

 sans pénétrer aussi bas que le ferait supposer leur degré de chaleur, com- 

 paré au taux normal d'accroissement, les eaux peuvent acquérir une tem- 

 pérature élevée, en l'empruntant à certaines roches éruptives, poussées de 

 la profondeur vers la surface de la terre et qui conservent encore une 

 partie de leur primitive chaleur. En général, elles remontent par l'effet 

 d'une pression hydrostatique, comme dans les puits artésiens; quelquefois 

 intervient la force expansive de la vapeur. 



■ » Les volcans, dont les éruptions n'évoquent à l'esprit que l'idée de feu, 

 constituent cependant de gigantesques sources intermittentes d'une eau, 

 dont la haute température surpasse tout ce que nous connaissons. 



» Toutefois, l'eau expulsée des foyers volcaniques nous donne seule- 

 ment une idée bien restreinte de l'importance de son domaine dans les 

 profondeurs de la terre. Si l'on considère la possibilité qu'elle trouve de 

 pénétrer, par capillarité et par d'autres moyens, dans des régions internes 

 d'une très haute température, on ne peut guère douter que ces régions ne 

 recèlent de l'eau surchauffée. Emprisonnée entre des parois rocheuses 

 d'une énorme résistance, elle peut acquérir une tension que certaines ex- 

 périences récentes montrent comme étonnamment puissante. Ce n'est 

 donc pas à des émissions ostensibles que l'eau souterraine borne son rôle; 

 sans se montrer, elle doit contribuer aussi à des actions mécaniques. 



