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■» Comment expliquer cette disposition, que j'ai obsence dans tous les 

 cas où j'ai pu voir le commencement abrupt d'une piste? 



)) La manière dont la piste commence montre que l'animal, pendant 

 qu'il nageait, a dû rencontrer le sol sous un angle très oua ert, ou même 

 presque droit; il se lançait donc, si je puis ainsi dire, tète baissée vers le 

 fond de l'eau. C'est l'allure de tous les animaux nageurs qui cherchent 

 leur nourriture sur ou dans la vase. Les innombrables traces d'Annélides 

 qui accompagnent les Bilolites, Annèiides qui pouvaient offrir à un anmial 

 carnassier une abondante pâture, sont là pour nous indiqtier à quel genre 

 de chasse l'être qui a produit les pistes en question pouvait se livrer. Or 

 un animal nageur qui veut atteindre le fond de l'eau, à quelque classe 

 qu'il appartienne, doit porter ses membres natatoires aussi en dehors que 

 possible, et tendre à les amener dans un plan longitudinal passant au 

 milieu de l'épaisseur du corps, du côté droit au côté gauche. Le corps est 

 ainsi poussé en ligne droite. Plus les mouvements se produisent en avant 

 de ce plan, et plus au contraire le corps a de tendance à basculer et à re- 

 monter à la surface. L'animal des Bilobites n'a pas échappé à ces condi- 

 tions mécaniques de la nage : il a porté, pour plonger, ses membres très 

 en dehors, a écarté autant qu'il pouvait leur extrémité de la ligne médiane 

 du corps, et il est clair que, dans ces mouvements, en rencontrant le sol, 

 il devait tracer des stries presque transversales; mais bientôt la résistance 

 offerte par la vase l'obligeait à changer de direction, à revenir à son allure 

 habituelle, et alors les sillons tracés devaient reprendre peu à peu l'obli- 

 quité ordinaire. C'est précisément ce qu'on voit sur les pistes reproduites 

 au moyen du moulage en plâtre. J'ai pu facilement observer ces faits sur 

 plusieurs Cruzianafurcifera de Bretagne et sur un C. Vilanovœ d'Almaden. 



» C'est sur le moulage du C. Gold/ussi qu'on peut le mieux étudier un 

 détail très important d'organisation : je veux parler d'un sillon correspon- 

 dant à une saillie marginale du Bilobite et tracé, d'après M. Nathorst, sur 

 le sol ancien, par le bord d'une carapace. Le moule en plâtre montre ce 

 sillon de la manière la plus nette et donne la preuve qu'il est formé par un 

 organe différent de celui qui a tracé les stries obliques ; car on le voit 

 covqier et effacer ces stries près de leur extrémité extérieure; quelques- 

 unes, presque oblitérées, se reconnaissent encore en dehors du sillon. 

 L'explication donnée par M. Nathorst parait donc bien exacte. On peut 

 même s'assurer que la carapace traînait sur le sol en arrière des pattes les 

 plus longues, de celles qui ont laissé leur empreinte. 



» Pour l'étude de cette carapace, les moulages faits sur les Bilobites les 



