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 et trouver un chiffre aussi voisin du chiflre vrai, c'est en quelque sorte 

 faire le contrôle sévère de nos diverses relations numériques. 



» AA'ant de calculer la relation du travail mécanique exécuté avec les 

 échanges respiratoires, nous devions apprécier une partie du travail qui 

 n'est pas comprise dans le soulèvement des poids, à savoir l'élévation des 

 bras et les mouvements du corps qui accompagnent tout exercice muscu- 

 laire. 



» Or, pour avoir exécuté les mouvements à vide, dans les mêmes con- 

 ditions qu'avec les poids, il y a eu, par rapport à l'état de repos, pour 

 "jGS soulèvements des bras, dans cinq séries d'expériences, un excédent 

 de production d'acide carbonique de 7''', l'i, et un excédent d'absorption 

 d'oxygène de 2'",o3, ce qui correspond à lui excédent, pour 10 soulève- 

 ments, de o'",093 d'acide carbonique, et de o'", 020 d'oxygène. En retran- 

 chant ces nombres des nombres précédents, nous arrivons, pour exprimer 

 l'acide carbonique et l'oxygène répondant à 10 soulèvements, ou à qS'^s", 

 à o''',4oi pour l'acide carbonique, eto''',3oi pour l'oxygène. 



» Ainsi, indépendamment de toute hypothèse sur la nature des actions 

 chimiques c[ui produisent le travail mécanique et la chaleur, nous venons 

 à cette conclusion que, pour ioo''S»', en chiffres ronds, nous faisons passer 

 dans les poumons 1 1"' d'air de plus, nous absorbons o''',3oô d'oxygène de 

 plus, et nous dégageons o''S4oo d'acide carbonique de plus qu'à l'état di- 

 re po s. 



» Pour évaluer exactement la chaleur dégagée par ces actions chimi- 

 ques, dont nous n'avons ici que lun des termes, l'acide carbonique, il 

 faudrait savoir dans quelle combinaison chimique se trouve engagé le 

 carbone qui brûle. On admet généralement, et les expériences récentes 

 de M. Chauveau confirment cette opinion, que c'est du glycose qui brûle. 

 Mais, en fait d'hydrates de carbone, il n'y en a dans l'organisme qu'en quan- 

 tité insuffisante pour expliquer le grand dégagement d'acide carbonique 

 que produit toute contraction musculaire. Par conséquent, chez l'individu 

 à jeun, ce glycose devrait se former sans cesse aux dépens d'autres sub- 

 stances : il ne serait donc là qu'un produit intermédiaire, provenant des 

 graisses et de la glycérine des graisses plutôt que des matières albumi- 

 noïdes. Quoi qu'il en soit de ces hypothèses, le rapport de l'oxygène con- 

 sommé à l'acide carbonique dégagé nous montre que l'équation chimique 

 delà contraction musculaire est plus compliquée qu'une simple combus- 

 tion du glycose ou de la i^hcérine. 



