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 de la réalité? Loin d'être concave, la surface de la Terre doit être consi- 

 dérée comme plane, ou tout an moins comme légèrement convexe. Cela 

 n'est pas indifférent, à en juger par les résultats. Si donc l'on veut essayer 

 de reproduire artificiellement une trombe en se servant d'un liquide, pre- 

 nons tout d'abord un vase circulaire à fond plat. C'est ce cpie j'ai tait à 

 Zi-Ka-Wei, en Chine, dans mes expériences de 1880, dont M. CoUadon a 

 dit un mot dans une séance de l'Académie des Sciences au mois de décembre 

 dernier. 



» Or, A oici ce que j'ai toujours observé dans ces vases à fond plat quand 

 le mouvement de giration était communiqué au liquide à l'aide d'un petit 

 moulinet formé de quatre palettes verticales et installé aux deux tiers de 

 la hauteur du liquide. 



>) Ayant attendu patiemment que les poussières les plus fines restées en 

 suspension par toute la masse liquide se fussent mises au repos absolu et 

 le fond du vase étant uniformément couvert des particules plus lourdes, je 

 commençais par tourner très lentement le moulinet. Dès le premier mou- 

 vement, les poussières placées au milieu el immédiatement au-dessous du 

 moulinet s'ébranlaient et montaient, puis celles ([ui leur étaient inférieures 

 s'ébranlaient à leur tour et, prenant d'abord la place des premières, s'éle- 

 vaient ensuite comme elles jusqu'au moulinet qui les rejetait de même vers 

 les bords du vase. Le mouvement d'ascension se communiquait ainsi de 

 proche en proche, de haut en bas, à toutes les couches le long de l'axe jus- 

 qu'à ce qu'il atteignit le fond. A ce moment, sur ce fond même, les pous- 

 sières les plus éloignées de l'axe sortaient du repos, se soulevaient légè- 

 rement et roulaient sur le fond en se dirigeant vers le milieu du vase, 

 décrivant manifestement des arcs de spires convergentes. Arrivées au 

 centre même, toujours contre le fond, elles étaient soudainement enlevées 

 avec vivacité et s'élevaient en tourbillonnant. On eût dit qu'elles s'échap- 

 paient d'un étroit orifice percé au centre d'un disque qui, précédemment, 

 les recouvrait en les séparant du liquide superposé. Tout en montant, 

 d'abord très vivement, puis lentement, le filet s'élargissait et s'évasait jus- 

 qu'à prendre un diamètre égala celui du moulinet en rotation. Mais, aupa- 

 ravant, les particules trop lourdes sont retombées de côté en gerbes ; quant 

 aux plus légères qui continuaient à s'élever, elles se séparaient bientôt en 

 plusieurs filets distincts tourbillonnant autour de l'axe et allant se perdre 

 dans le plan du moulinet qui ne cessait de les rejeter vers les bords du 

 vase, d'où toutes ces particules redescendaient Aers le fond pour recom- 

 mencer de nouvelles circulations. Mais alors elles ne revenaient plus en 



