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)) Donnons donc d'abord un souvenir à ceux que nous venons de perdre. 



» Messieurs, nos deuils commencent avec l'année elle-même. Le i5 jan- 

 vier, l'Académie me chargeait de la représenter à ces obsèques d'Auxerre 

 que la France entière faisait à Paul Bert. La soudaineté de cette mort, 

 l'évanouissement des grandes espérances que la mission de Paul Bert avait 

 fait concevoir, causaient encore une émotion universelle. Aujourd'hui, 

 cette émotion est calmée, mais en même temps le sentiment de la perte 

 que la France et la Science ont faite n'a fait que grandir. 



» Paul Bert avait un amour passionné pour tout ce qui touchait à la 

 grandeur de la France. L'importance de grands débouchés pour le com- 

 merce et l'activité notionale l'avait toujours frappé. Aussi, ayant été amené 

 à défendre notre colonie du Tonkin, s'enflamma-t-il à l'idée de joindre 

 l'exemple au précepte, et de mettre sa science, sou activité, sa haute intel- 

 ligence au service d'une grande œuvre civilisatrice et française. Nul mieux 

 que lui, en effet, ne pouvait la mener à bien. Si la mort ne lui a pas permis 

 d'achever son œuvre, si même il est tombé presque au début de sa tâche, 

 il a du moins donné, en tombant, un grand exemple. Il a montré que, 

 quand il s'agit des intérêts de la Patrie, aucune situation, aucun lien ne 

 doit nous retenir, que nous nous devons à elle tout entiers, et à tous les 

 instants, heureux de lui faire tous les sacrifices. Par ce grand exemple, 

 par ce sacrifice suprême, le nom de Paul Bert est entré dans la gloire la 

 plus haute et la plus pure. 



» Messieurs, il y a des héroïsmes de tout genre. Le courage déployé par 

 M. Gosselin, votre ancien Président, pour remplir les devoirs de sa charge, 

 était presque surhumain. Ce n'est que par l'emploi de substances toxiques, 

 qui abrégèrent rapidement sa vie, qu'il trouvait le moyen de dompter mo- 

 mentanément ses souffrances et de pouvoir occuper le fauteuil dont il 

 était si fier et qui était, en effet, le couronnement de cette belle et méri- 

 tante carrière. 



)) M. Gosselin fut un chirurgien éminent, un esprit ouvert à tous les 

 progrès, un professeur éraérite qui eut, par ses leçons et le nombre si con- 

 sidérable des élèves qu'il a formés, une grande influence sur l'art chirui-- 

 gical de son époque. Mais ce qui honore surtout sa mémoire, ce furent 

 l'élévation de ses sentiments, son attachement invincible à ses devoirs, 

 l'affection paternelle qu'il portait à tous ses élèves, et les nobles exemples 

 qu'il leur donnait par sa vie tout entière. Aussi, Messieurs, ne pouvons- 

 nous qu'applaudir à la détermination qui vient d'être prise par les disciples, 



