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pouvoir cueillir indéfiniment les fruits d'un arbre sans lui fournir de prin- 

 cipes réparateurs, 



)) Une science cultivée uniquement en vue des applications tomberait 

 bientôt en décadence; et cette décadence serait même si rapide rpie cette 

 science, abaissée, ne donnerait bientôt plus aucun de ces fruits d'utilité 

 immédiate qu'on attendait d'elle. 



» Il faut bien le savoir : alors même qu'on ne voudrait voir dans la 

 Science qu'un admirable instrument mis en nos mains pour dompter les 

 forces de la nature et en faire de dociles serviteurs, et qu'on n'estimerait 

 que les résultats d'utilité matérielle qu'elle peut donner, on devrait encore, 

 dans l'intérêt même de la grandeur et de la perpétuité de ces résultats, 

 cultiver une haute science théorique. 



)) Mais la question est encore plus haute, puisque la culture de la 

 Science touche aux intérêts de la grandeur intellectuelle et morale de 

 l'homme, c'est-à-dire, aux intérêts qui doivent primer tous les autres. 



« Élevons donc la Aoix. Qui, plus que l'Académie des Sciences, aie 

 droit et le devoir de le faire? Élevons la voix pour proclamer des vérités 

 si importantes et si nécessaires. Que ces vérités soient entendues de tous 

 ceux qui peuvent apporter une pierre à l'édifice. Tout d'abord, de ceux 

 qui siègent dans les conseils de la nation et qui ont charge de l'avenir et 

 de la grandeur de la France; puis, des citoyens à l'âme grande et géné- 

 reuse, comme nos donateurs qui veulent le bien de leur pays; enfin, de 

 notre admirable jeunesse qui cherche une carrière à son activité et à ses 

 talents. 



» La France n'a-t-elle pas aussi, à cet égard, des obligations plus pres- 

 santes et plus directes encore qu'aucune autre nation ? N'y a-t-il pas plus 

 de dix siècles que notre pays est créancier du monde par les Sciences et 

 les Lettres ? 



» Or, Messieurs, j'en ai le sûr pressentiment, la Science est appelée à 

 jouer le rôle prépondérant dans le monde qui se prépare actuellement. 

 Ne perdons pas notre rang, redoublons d'efforts, il y va, non seulement de 

 notre influence et de notre gloire, mais peut-être de notre existence et de 

 notre raison d'être dans le concert des nations. 



)) .Te donne la parole à notre illustre Secrétaire perpétuel pour la pro- 

 clamation des prix, et ensuite pour la lecture de sa belle Étude sur la vie 

 et les travaux du premier créateur de notre flotte cuirassée, le grand ingé- 

 nieur Dupuy de Lôme. v 



