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Rapport sur les travaux de M. Roiivier, capitaine de frégate; 

 par M. Bouquet de la Guye. 



La France possède, depuis quelques années, grâce aux efforts de M. de 

 Brazza, une colonie dans l'Ouest africain, d'une étendue considérable, 

 mais dont l'accès était difficile et les limites inconnues. Un grand fleuve, 

 le Congo, la sépare d'un autre État récemment placé sous le patronage 

 du roi des Belges; mais ce fleuve lui-même avait été mal dessiné sur les 

 Cartes et les positions des différents postes fondés sur ses bords n'étaient 

 pas fixés géographiquement. 



Le levé d'un pays précède quelcjuefois sa prise de possession ; dans le 

 cas actuel, nous connaissions inexactement ce qui nous avait été attribué 

 par les traités, et un officier de marine, M. Rouvier, fut envoyé en mis- 

 sion pour fixer les limites de nos possessions, en étudiant surtout les points 

 litia;ieux. 



Il n'appartient pas à l'Académie de juger une mission d'après les fruits 

 diplomatiques qu'elle peut apporter; mais M. Rouvier a parcouru, pendant 

 près d'une année, à pied ou en canot, ce nouveau royaume, en faisant 

 œuvre chaque jour de géographe expérimenté et de dévoué et conscien- 

 cieux explorateur. Ses cheminements à pied étaient relevés à la boussole, 

 ses routes en canot tracées à l'estime; et il a fixé quatre-vingts stations, 

 en prenant à chacun de ses arrêts des déterminations astronomiques, cor- 

 roborées en dernier lieu par un retour au point de départ. 



C'est ainsi qu'il a pu dessiner trois feuilles du cours du Congo, au injsW' 

 quatre feuilles du cours de l'Alima au ,„„'„„„ , puis divers itinéraires, notam- 

 ment celui de Loango à Brazzaville. Les abords de tous nos postes ont été 

 en outre levés à grande échelle. Enfin, une Carte d'ensemble du Congo 

 français a été dressée, apportant de grandes modifications dans l'orographie 

 et l'hydrographie un peu fantaisistes des Cartes antérieures. 



Ce travail, fait à côté d'une mission spéciale, a attiré l'attention des géo- 

 graphes de tous les pays ; il doit fixer celle de l'Académie, et la Commis- 

 sion attribue à M. Rouvier un prix de mille francs. 



Elle croit devoir joindre au nom de ce vaillant explorateur celui de 

 M. Pleigneur, officier d'infanterie de marine, qui avait été le collaborateur 

 zélé de M. Rouvier. M. Pleigneur, retourné récemment au Congo, a péri 

 dans des circonstances encore inexpliquées. 



