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» L'acide osmique est un réactif colorant d'une grande puissance. 

 Il colore en noir la goutte graisseuse des cellules adipeuses, la mvéline 

 des tubes nerveux, le membre externe des cônes et des bâtonnets de la 

 rétine, la couche cornée de l'épiderme. Il donne seulement une teinte 

 brune plus ou moins accusée au protoplasma des cellules, aux globules 

 rouges du sang, aux granulations ou gouttelettes d'éléidine, au zymogène 

 du pancréas et autres glandes, au nucléole de quelques cellules. Il ne 

 colore pas du tout le mucigène des cellules caliciformes. Il ne colore pas 

 davantage les vacuoles que ces cellules contiennent, pas plus que les 

 autres vacuoles en général, celles des globules rouges du sang des batra- 

 ciens, par exemple. 



» Lorsque l'on veut déterminer la réaction de l'acide osmique sur les 

 éléments de l'organisme, on les plonge à l'état frais, vivants pour ainsi 

 dire, dans une solution du réactif, ou bien on les expose aux vapeurs qui 

 se dégagent, à la température ambiante, de l'acide solide ou dissous dans 

 l'eau distillée. 



» D'habitude, pour faire agir sur les tissus l'acide osmique en vapeur, on 

 verse dans un godet de porcelaine ou de verre quelques centimètres cubes 

 d'une solution de cet acide à i pour loo. On recouvre le godet d'une 

 plaque de verre, à la face inférieure de laquelle se trouve maintenu, par 

 capillarité, dans une goutte de liquide indifférent, du sérum du sang par 

 exemple, la membrane ou le fragment de tissu que l'on se propose de sou- 

 mettre à l'action du réactif. Le godet est alors placé dans une assiette sur 

 une mince couche d'eau et on le recouvre d'une petite cloche de verre. 

 Les vapeurs d'acide osmique se répandent dans l'espace limité par la 

 cloche, se dissolvent dans l'eau sur laquelle elle repose et de là diffusent 

 dans l'air extérieur. Si donc la réaction doit durer plusieurs heures, comme 

 dans les expériences que je décrirai bientôt, il faut adopter une disposi- 

 tion un peu différente : au lieu d'eau, il faut mettre au fond de l'assiette 

 une couche de cire à modeler, à la surface de laquelle on étend une lame 

 mince de caoutchouc. C'est sur cette lame que l'on place le godet conte- 

 nant la solution d'acide osmique et la cloche qui le recouvre. Les bords de 

 celle-ci doivent déprimer la cire à modeler pour qu'il y ait une obturation 

 complète et que les vapeurs osmiques ne se répandent pas dans l'atmo- 

 sphère. 



» J'employai d'abord ce petit appareil pour préparer la membrane rc- 

 trolinguale de la grenouille, maintenue en extension sur le disque de ma 



