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 ne parlerons ici (jiic de la plus magiiifi([iu', parce que c'est celle qui a dé- 

 terminé le choix de la Commission, à savoir la fondation de l'observaloire 

 de Nice. 



Cet observatoire, érigé entièrement des deniers de M. Bischoffsheim, 

 constitue aujourd'hui l'un des plus beaux établissements consacrés à l'As- 

 tronomie. 



On sait qu'il a été placé sur une colline voisine de la ville de Nice, le 

 mont Gros, sous un climat qui, sans être tout à fait aussi favorable que celui 

 de certains points de l'Algérie, est cependant remarquable par la fré- 

 quence des jours où l'on peut observer. 



L'observatoire a été construit sur les plans et sous la direction du grand 

 architecte auquel nous devons l'Opéra. Sous ce l'apport, il constitue une 

 exception peut-être unique, car il réunit le mérite exceptionnel de l'archi- 

 tecture aux conditions que la Science exige. 



Parmi les instruments remarquables que compte l'observatoire de 

 Nice, il convient de citer le grand équatorial, portant une lunette de o™, 76 

 d'ouverture, dont le mécanisme est dû à M. Gautier et la partie optique à 

 MM. Henry. Ce bel instrument rivalise avec avantage même avec celui 

 qui vient d'être installé à Puikowa. L'Astronomie française se trouve ainsi 

 dotée, grâce à M. Bischoffsheim, du premier grand instrument qu'elle pos- 

 sède. Ajoutons, avec satisfaction, qu'elle en aura bientôt un second plus 

 puissant encore, quand celui qu'on construit pour l'observatoire de î\leu- 

 don sera terminé. Citons encore le cercle méridien installé à l'observa- 

 toire de Nice, dû à MM. Brunner frères et qui paraît tout à fait digne du 

 talent consommé de ces habiles constructeurs. 



Il convient de rappeler encore, parmi les objets qui à Nice doivent spé- 

 cialement attirer l'attention, la grande coupole de 22" de diamètre qui, 

 grâce à un heureux artifice, a été transformée en un flotteur, ce qui sup- 

 prime toutes les difficultés tenant aux frottements et aux défauts d'hori- 

 zontalité. Cette remarquable construction est due à l'ingénieur auquel on 

 en doit tant d'autres, à M. Eiffel. 



Disons enfin que M. Bischoffsheim n'a rien épargné pour faire de cet 

 observatoire un établissement hors ligne, indépendant de l'Etat et entière- 

 ment doté par son fondateur. 



La Commission a pensé qu'une générosité qui se manifeste par des 

 œuvres aussi nombreuses et aussi éclatantes méritait une récompense 

 exceptionnelle, et elle vous propose, en conséquence, de décerner a 



C. H., 1887, 2« Semestre. (T. CV, N» 26.) '79 



