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» Ces faits positifs bien établis, quelle est maintenant leur signification 

 physiologique? Depuis les beaux travaux d'Engelmann et de Biitschli, nous 

 savons qu'ils ne sont suivis d'aucune production d'êtres nouveaux et dis- 

 tincts des ex-conjugués. Les auteurs qui ont parlé et parlent encore d'une 

 reproduction ou génération sexuelle commettent donc une erreur ma- 

 nifeste. 



» Les observations à l'aide desquelles on a cru démontrer une préten- 

 due augmentation de faculté fissipare, à la suite de la conjugaison, ne 

 me paraissent rien prouver. J'ai isolé, au sortir de la conjugaison, des indi- 

 vidus de plusieurs espèces. Ils se sont fissiparés sans montrer la moindre 

 accélération dans les générations successives de leurs descendants. 



» On pourrait même soutenir que, loin de contribuer à la multiplication 

 des Ciliés, la conjugaison est une des causes les plus actives de leur des- 

 truction. Sous leur forme conjuguée, et surtout pendant la longue période 

 d'inertie qui caractérise le stade de reconstitution, ils sont beaucoup plus 

 exposés aux risques et périls de la lutte pour l'existence. De plus, en ne 

 se conjuguant pas, ils eussent continué à se bipartionner : pour préciser par 

 un exemple, un Onychodromus grandis eût produit de l\o ooo à 5o ooo des- 

 cendants, pendant la durée totale d'une conjugaison aboutissant à une 

 simple division en deux. On ne dira pas que la conjugaison était néces- 

 saire et inévitable; car, detoutes mes expériences, il ressort, au contraire, 

 que les Ciliés, aux époques de maturité sexuelle, s'accouplent seulement 

 lorsqu'ils y sont stimulés par des conditions particulières, trop longues à 

 décrire ici. 



» Mais, si la conjugaison est une cause de destruction des individus, elle 

 est au contraire un facteur indispensable à la conservation de l'espèce, et là 

 est, je crois, son but unique. Cette conclusion res.sort des expériences qui 

 suivent. 



)) Le i" novembre i885, j'ai isolé wne Stylonichia puslulata et l'ai mise en 

 culture méthodique. J'ai observé et noté les générations indiscontinues de 

 ses descendants jusqu'il la fin de mars 1886, époque à laquelle cette cul- 

 ture s'est éteinte par épuisement de l'espèce, les individus ayant perdu la 

 faculté de se nourrir et de se reproduire. Pendant la durée de cette cul- 

 ture, le nombre des générations fissiparés a été de 21 5. Des individus que 

 j'en ai extraits et que j'ai mélangés avec les descendants d'un progéniteur 

 d'une autre origine m'ont fourni de nombreux accouplements. 



)) Le i'"' mars 1886, j'ai isolé une ex-conjuguée provenant d'un de ces 

 mélanges. Sa culture, poursuivie et observée comme la précédente, a duré 

 C. R., 1887, Q« Semestre. (T. CV, N» 7.) 47 



