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jusqu'au lo juillel, époque à laquelle elle s'est également éteinte par 

 épuisement de l'espèce, après une série indiscontinue de 3i5 bipartitions. 

 Pendant toute cette durée, j'ai effectué de nombreux mélanges avec des 

 étrangères. De ces mélanges, j'ai obtenu de nombreux accouplements à 

 partir de la i3o^ génération. Ces accouplements ont été féconds, et les ex- 

 conjuguées qui en sortaient se sont réorganisées normalement. D'un autre 

 côté, les individus proches parents et non mélangés, qui étaient demeurés 

 en contact sans jamais s'unir jusqu'à la i8o* génération, se sont fréquem- 

 ment accouplés à partir de ce moment. Mais toutes ces dernières conju- 

 gaisons ont été stériles, les ex-conjuguées dépérissant lentement sans 

 réussir à reprendre leur organisation normale. 



» J'ai poursuivi également, jusqu'à épuisement, des cultures semblables 

 de deux Onychodromus grandis, deux Stylonichia mytilus, une Leucophiys 

 patula et une Oxytricha indéterminée. L'extinclion s'est produite vers la 

 330" génération chez les Onychodromes, vers la Sao*^ chez les Stylonichies, 

 vers la 33o^ chez l'Oxytriche et vers la 660^ chez la Leucophre. Sur les 

 préparations non mélangées de ces longues cultures, il ne s'est fait aucun 

 accouplement ; tandis que, sur des préparations extraites et mélangées 

 avec des étrangères, j'en ai obtenu de nombreux avec les Onychodromes 

 et les Leucophres. Les Stylomchia mytilus, par une cause qui m'échappe, 

 se sont absolument refusées à se conjuguer. Je n'ai pas eu d'Oxytriches 

 étrangères pour en effectuer des mélanges. 



» Il résulte évidemment, de ces longues et fatigantes expériences, que 

 la vie de l'espèce chez les Ciliés se décompose en cycles évolutifs, ayant 

 chacun pour point de départ un individu régénéré et rajeuni par un ac- 

 couplement sexuel. Ce résultat nous ramène à l'interprétation de la con- 

 jugaison telle qu'elle avait déjà été donnée par Engelmann et Biitschli. La 

 fécondation sexuelle, que nous voyons ailleurs si indissolublement liée à 

 la reproduction, est restée distincte et indépendante chez les Ciliés. La 

 reproduction y est toujours agame, tandis que la fécondation sexuelle y 

 détermine un simple rajeunissement, une réorganisation des individus con- 

 jugués. Cette réorganisation se fait sentir avant tout et probablement uni- 

 quement sur l'appareil nucléaire. Celui-ci, lorsque la série des générations 

 agames se prolonge outre mesure, éprouve une dégénérescence et une dés- 

 organisation que je décrirai ailleurs. Si la conjugaison n'intervient pas à 

 temps pour arrêter l'effet destructeur de cette dégénérescence, la mort 

 arrive inévitable. Cette mort est une véritable mort naturelle par sénes- 

 cence, que certains auteurs affirment ne point exister chez les Protozoaires, 



