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le sens de sa giration . L'air froid \enant du nord passera par-dessous l'air chaud venant 

 du sud, et contribuera ainsi à entretenir le tourbillonnement. D'ailleurs, le tornado 

 ainsi formé ne pourrait rester stalionnaire : il doit, d'après les lois de la Dynamique, 

 marcher dans le sens de la résultante des forces qui ont provoqué sa formation. 



» Quand le tornado quitte le sol et remonte vers les nues, sa force destructive dimi- 

 nue, mais n'est pas entièrement suspendue. Les courants d'air qui se précipitent vers 

 lui sont encore capables de renverser des barrières, des arbres, de petits édifices, et 

 d'enlever de petits objets dans les airs ('). 



» Lorsqu'au contraire le tornado nous semble descendre jusqu'au sol, il ne descend 

 pas en réalité; mais les courants d'air qui s'élèvent de la surface du sol emportent 

 avec eux de la poussière et de menus débris : ceux-ci, mêlés avec la vapeur d'eau 

 condensée jjar suite d'une ascension rapide, achèvent simplement de rendre visible la 

 connexion déjà existante de l'entonnoir supérieur avec le sol. 



» Pour moi, je pense que les tornados sont, non pas ascendants, mais 

 descendants; ils n'exercent en bas aucune aspiration; leur double mou- 

 vement de giration et de translation n'est pas dit aux causes assignées par 

 les météorologistes. Il serait bien malheureux qu'on enseignât, dans les 

 écoles des États-Unis, une théorie aussi complètement opposée aux lois 

 de la Mécanique. Voici celle que je propose de lui substituer : 



» Les tornados sont des tourbillons à axe vertical, nés dans des courants 

 médiocrement élevés de l'atmosphère aux dépens des inégalités de vitesse 

 de ces courants, absolument comme les tourbillons en entonnoir qui se 

 forment fréquemment dans les cours d'eau et qui vont, en descendant, 

 affouiller le lit de nos rivières. 



» Comme ces derniers, les tourbillons aériens sont descendants. Si leur 

 giration est assez énergique, ils pénètrent comme un tire-bouchon dans les 

 couches d'air sous-jacentes, même quand celles-ci sont à l'état de calme 

 parfait, jusqu'à ce qu'ils rencontrent l'obstacle du sol. 



» Ils se rétrécissent de plus en plus en descendant, à cause de la pres- 

 sion croissante des couches inférieures. Ils transportent intégralement en 

 bas et concentrent sur une aire très étroite la force vi^e qu'ils ont emma- 

 gasinée en haut dans leur vaste embouchure. 



» Leur mouvement de progression est dû aux courants supérieurs où 

 ils ont pi"is naissance; ils en ont la vitesse moyenne et la direction. Ils 



[* ) Cependant, dans le llapport cité plus haut, M. Finlej fait la déclaration suivante 

 à propos d'un tornado cjui s'est maintenu quelque temps en l'air sans toucher terre : 

 « Dans toute cette partie de sa course, il n'a commis aucun dégât; l'examen attentif 

 » des lieux n'a pas révélé t/ie slightesl évidence of ils destriiciive enericy. » H. F. 



