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ASTRONOMIE. — Sur V organisalion des services astronomiques aux Etats-Unis. 

 Note de M. A. Laussedat. (Extrait.) 



« Les grands observatoires de Washington, de Cambridge (Massa- 

 chusetts) et de Lick (Californie) (') sont bien connus de tous les astro- 

 nomes; il en est de même des travaux qui ont été exécutés là ou dans quel- 

 ques observatoires privés et qui ont illustré ou fait connaître honorable- 

 ment les noms de Gould, Bond, Walker, Coffin, Hubbard, H. Draper, 

 Rutherfurd, Common, Simon Ne>\comb, Michelson, Pickering, Asaph 

 Hall, Ilarkness, W.-A. Rogers, E. Holden, Davidson, A. Brown, Winlock, 

 Winterhalter, etc., et celui de notre compatriote M. Trouvelot. 



)) On sait que l'Astronomie physique est particulièrement cultivée en 

 Amérique, et qu'on y voit les instruments les plus puissants et les plus per- 

 fectionnés construits par des artistes d'un grand mérite, en tète desquels 

 il faut citer MM. Alvan Clark père et fds pour l'Optique et la Mécanique, 

 et M. Negus pour la Chronométrie. Il me serait impossible de rappeler, 

 même succinctement, les remarquables découvertes accomplies, depuis 

 moins d'un demi-siècle, par les astronomes américains, les admirables 

 résultats qu'ils ont obtenus à l'aide de la Photographie, et d'indiquer les 

 recherches délicates qu'ils poursuivent dans le domaine de la Spectroscopie 

 et dans celui de la Photométrie. 



» Ce n'est pas sans une émotion dont je ne crois pas avoir à me dé- 

 fendre que, grâce à la délicate attention de M. Simon Newcomb et des 

 officiers attachés à l'observatoire naval de Washington, je me suis trouvé 

 inopinément en présence du photohélio graphe horizontal qui a servi à ces 

 observations en 1874 et en 1882 pour la détermination de la parallaxe 

 solaire par les observations des passages de Vénus (-). « Voilà votre 

 enfant », me dit M. Newcomb en arrivant auprès de cet instrument, qui 



(') (]e dernier observatoire est une fonclalion de feu M. Lick, qui y a consacré une 

 somme de 700000 dollars (3 600 000^'). 



(2) La description du photohéliographe, la manière de le mettre en station et la 

 méthode à employer pour trouver la relation qui existe entre les positions apparentes 

 de ^'cnus et du Soleil sur la sphère céleste et les positions de leurs images sur les 

 photographies se trouvent dans l'Ouvrage intilulii : Ol/scrvalions of the transit of 

 Venus, december 8-9, 1874 ; edited by Simon JNewcomb, secretary of the Commission. 

 Washington, 1880. 



