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levier qu'il faut multiplier la force musculaire pour avoir son moment 

 d'action ('). 



» Le point d'application de la résistance de l'air est sensiblement situé 

 aux I de la lone;ueur de l'aile, en comptant à partir de l'articulation. C'est 

 ce point qu'on désigne sous le nom de centre de pression de l'air ou de 

 centre fi?'«c/«'o/i r/e /'a?7e pendant sa phase d'abaissement ('^). Cette longueur 

 correspondait sur notre goéland à o^SSo. Il est probable que c'est par ce 

 bras de levier que doivent se multiplier les deux composantes de la résis- 

 tance de l'air dont la résultante est i''?,o8o. 



» On aura donc l'égalité suivante 



ii^s^oSo X o",3o —fx 0,017; 

 d'où 



f = ig''^, 060. 



De la force spécifique des muscles pectoraux du goéland. 



» On appelle yôrce spécifique d'un muscle l'effort dont est capable un 

 faisceau de ce muscle dont la section aurait l'unité de surface, le centi- 

 mètre carré. 



» En divisant l'effort total des pectoraux ig'^s^oôo par ii'^'^,4o, surface 

 de ces muscles perpendiculaires à la direction des fibres, on trouve, pour 

 la force spécifique de ces muscles, i''S,672 ('). » 



(') Comme l'atlache du muscle se fait par un large tendon, nous avons pratiqué la 

 section transversale de ce tendon et considéré comme point d'attache le lieu où se 

 trouve, sur l'humérus, le centre de gravité de cette surface de section. Notons enfin que 

 la légère obliquité des fibres musculaires, par rapport à la direction de l'humérus, rend 

 le bras du levier de leur force un peu plus court encore que nous ne l'avons estimé. 



{^) En raison de la forme de l'aile du goéland, qui n'est ni un triangle ni un rec- 

 tangle, nous avons cru pouvoir placer le centre de pression, non pas aux |, ni aux. |, 

 mais aux | de la longueur de l'aile. 



(^) J'ai cherché autrefois à déterminer expérimentalement cette force spécifique, en 

 éleclrisant les muscles d'un oiseau et en cherchant le poids maximum qui, fixé à l'ex- 

 trémité de l'humérus, pût être soulevé par cet effort. J'avais ainsi obtenu, comme va- 

 leur de la force spécifique des muscles, laooS"' pour la buse, et i4oos'' pour le pigeon. 

 Mais ces efforts provoqués par des excitations artificielles ne pouvaient être considérés 

 comme l'expression exacte de ceux qui se produisent dans les conditions physiolo- 

 giques du vol (voir la Machine animale, p. 218). 



