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M. le Secrétaire perpétuel signale, parmi les pièces imprimées de la 

 Correspondance, trois Brochures publiées en langue italienne, par M. Govi, 

 concernant diverses questions de Physique. 



« Le premier Opuscule traite de l'invention du baromètre à siphon. On a 

 attribué successivement cette invention à Robert Hooke, à Robert Boyle et 

 à Jean-Alphonse Borelli ; M. Govi démontre, à l'aide de documents im- 

 primés, que la forme du baromètre à siphon était déjà connue de Torri- 

 celli, qui s'en était servi (28 juin i644) pour expliquer à son ami Ricci la 

 théorie du baromètre à cuvette. C'est toutefois Pascal qui l'a, peut-être, 

 construit le premier, qui en a signalé les avantages, et qui l'a utilisé pour 

 les observations météorologiques, comme on peut le voir dans son Traité 

 de la pesanteur de la niasse de l'air, composé vers i653 et publié après sa 

 mort, en i663. I.a lettre de Torricelli, bien que de beaucoup antérieure, 

 n'a paru que dans un Ouvrage de Charles Dati, imprimé en i663 à Flo- 

 rence, seize ans après la mort de Torricelli. Hooke n'a parlé du baromètre 

 à siphon qu'en i665; Boyle et Borelli ne s'en sont occupés qu'en 1666 ou 

 en 1667. L'idée première de cet instrument demeure donc incontesta- 

 blement à Torricelli ; son exécution pratique et son emploi sont acquis 

 à Pascal. 



» Dans le second Opuscule, M. Govi décrit les expériences qu'il a exé- 

 cutées pour connaître ce qu'il peut y avoir de vrai dans le rôle que l'on a 

 voulu faire jouer à l'électricité dans \a production de la grêle. Sans rappeler 

 la théorie de Volta, complètement abandonnée de nos jours, on a essayé 

 de faire intervenir l'électricité dans la formation de la grêle pour activer 

 l'évaporation des gouttes d'eau et, par suite, leur refroidissement et leur 

 congélation. Beaucoup de physiciens, depuis l'abbé Nollet, ont soutenu 

 que les liquides électrisés s'évaporent plus promptement, et Guyton de 

 Morveau a cru avoir démontré que l'eau électrisée se refroidit sensible- 

 ment. M. Govi prouve, par des expériences fort simples, que cela n'est 

 vrai qu'en apparence : malgré de très fortes charges électriques, l'éva- 

 poration ne s'accélère pas, et les liquides ne se refroidissent pas si leur 

 surface est parfaitement lisse et si les corps environnants ne présentent 

 aucune pointe libre tournée vers le liquide électrisé. L'évaporation et le 

 refroidissement observés par les anciens expérimentateurs tenaient uni- 

 quement;» l'agitation de l'air ambiant, déterminée par l'action des pointes, 

 agitation qui, en renouvelant les couches d'air à la surface des liquides, 

 favorise, comme on sait, leur évaporation et, par conséquent, leur refroi- 



