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Des pigeons, par exemple, qui vivent en liberté et se jouent d'ordinaire 

 pendant des demi-heures entières en volant à de grandes distances, refu- 

 saient de s'envoler après cinq ou six expériences ; ils restaient haletants, 

 le bec ouvert. Si on les forçait à un nouvel essor, ils ne donnaient plus 

 qu'un vol descendant et se reposaient au bout de quelques mètres. 



» La théorie et l'expérience s'accordent donc pour montrer que le tra- 

 vail de l'oiseau, à chacun des abaissements de ses ailes, est d'autant moindre 

 que sa translation est plus rapide, l'énorme fatigue de l'essor faisant gra- 

 duellement place à une moindre dépense de travail. 



» Pour déterminer la valeur minimum du travail dépensé par l'oiseau, 

 il faudra que de nouvelles études permettent de mesurer la diminution de 

 fréquence et d'amplitude des coups d'ailes dans le vol de plus en plus rapide. 



» Enfin, toutes les valeurs de travail qui ont été données ci-dessus de- 

 vront être contrôlées à nouveau en améliorant les conditions expérimen- 

 tales. Ainsi il faudra, avec des appareils plus puissants, opérer de plus 

 loin, recueillir des images plus grandes et avoir des temps de pose plus 

 courts, afin d'accroître la précision des mesures de vitesse. 



Du travail dans la remontée de l'aile. 



» Parmi les muscles moteurs de l'aile, il n'en est qu'un auquel on ait 

 assigné le rôle de releveur : c'est le petit pectoral, dont le volume est très 

 petit par rapport à celui des muscles qui président à l'abaissement. 



1) Du reste, dés que l'oiseau est animé de vitesse, la remontée de l'aile 

 s'explique, sans intervention des forces musculaires, par la seule action de 

 l'air sous sa face inférieure dont le plan incliné se comporte à la façon d'un 

 cerf-volant. D'anciennes expériences, qui montraient que, pendant la re- 

 levée de ses ailes, l'oiseau perd de sa vitesse, m'avaient conduit à admettre 

 cette théorie, déjà émise par M, Liais. On conçoit que la force vive de 

 l'oiseau projeté en avant remplace l'effort de traction qui est exercé par 

 la corde dans un cerf-volant véritable. Or, le vent relatif c^ui frappe la face 

 inférieure du cerf-volant se décompose en deux forces dont l'une résiste à 

 la traction (elle est mesurable au dynamomètre), et l'autre soutient l'ap- 

 pareil et par conséquent est égale à son poids. 



» Dans le vol de l'oiseau, le vent relatif qui agit sous les ailes se décom- 

 pose de même; la composante horizontale résiste à la progression et ra- 

 lentit la vitesse (on peut la mesurer d'après le ralentissement constaté 

 sur les images photochronographiques); la composante verticale soutient 

 l'oiseau, elle est égale à son poids. 



