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Nous croyons qu'il n'est pas sans intérêt de signaler une source importante 

 tle cet acide : on en trouve en effet une notable quantité dans les eaux de 

 désuintage des laines. 



» Lorsque ces eaux sont additionnées d'acide en petit excès, on en 

 sépare une matière grasse complexe, mélange d'acides gras existant dans 

 l'eau à l'état de savons de potasse et de principes gras neutres tenus en 

 émulsion dans le liquide. Cette graisse est la matière première dont nous 

 extrayons l'acide caprique, elle en fournit environ 5 pour loo de son 

 poids. 



» L'acide caprique n'existe pas tout formé dans les eaux de suint. Si, en 

 effet, on considère la graisse des eaux tout à fait fraîches, on n'en retire 

 que des traces ; au contraire, si l'on opère sur la graisse extraite des eaux 

 vieilles, c'est-à-dire ayant subi la fermentation ('), on y trouve la quan- 

 tité que nous venons d'indiquer. D'ailleurs, sous l'intlaence de cette 

 fermentation, on constate dans l'eau une augmentation de la quantité de 

 matière grasse. Cette augmentation est bien due à l'action des microbes, 

 car on ne l'observe pas dans les eaux stérilisées. Voici, comme exemple, 

 quelques résultats : 



Matière grasse totale. . . . 



» La matière grasse qui prend naissance dans ces conditions, et qui 

 constitue l'augmentation, est formée surtout d'acide caprique, mélangé à 

 une petite quantité des acides voisins. 



» Ainsi donc, l'acide caprique ne préexiste pas dans les eaux de suint 

 et résulte, comme les acides gras volatils dont nous avons signalé la pré- 

 sence dans ces eaux, de la décomposition par les microbes de composés 

 plus complexes de la sécrétion sudorique. Ce fait de la formation d'un 

 acide gras proprement dit par les microbes présente un certain intérêt en 

 ce sens que, jusqu'à présent, on ne sait rien sur le mode de génération des 

 matières errasses. Pour extraire cet acide et l'obtenir à l'état de pureté, 

 voici comment il convient d'opérer. 



» L'eau de suint, vieille de huit jours environ, étant saturée par un petit 



(') Bullelin de la Société chimique de Paris, t. XLVI, p. 497; '886- 



C= R., iSS-, 2' Semestre. (T. CV, N° 13.) ^i 



