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') La forme la plus élémentaire, la plus primitive des membres locomo- 

 teurs chez les Vertébrés nous est offerte par ces fossiles marins du trias, 

 auxquels, par une assimilation fort erronée, on a donné le nom d'Énalio- 

 sauriens. Si l'on veut bien examiner les échantillons à' Ichtyosaure et de 

 Plésiosaure que possèdent nos musées, on s'assurera que, dans ces orga- 

 nismes d'une formation extrêmement ancienne, le membre de l'avant et le 

 membre de l'arrière, quant à la forme et aux situations relatives de leurs 

 parties, n'en font qu'un seul; on s'assurera que l'humérus y est sans tor- 

 sion aucune et identique au fémur, et que les os de l'avant-bras y présen- 

 tent la juxtaposition parallèle et la direction de ceux de la jambe, dont ils 

 ne diffèrent pas d'ailleurs sensiblement. Ajoutons que la ligne articulaire 

 de ce qui correspond au coude et au genou de l'homme est latérale au lieu 

 d'être transversale, et que la saillie de l'articulation est dirigée de côté et 

 non en arrière ou en avant. Tel est le caractère distinctif du type le plus 

 élémentaire des membres locomoteurs chez les Vertébrés. 



» L'innombrable famille de nos Tortues vivantes nous présente les di- 

 vers types qui viennent immédiatement après le précédent, dans la progres- 

 sion des transformations brachiales. Les Tortues de mer et, d'une manière 

 encore plus parfaite, certaines Tortues de terre américaines, ont leur 

 humérus tordu d'avant en dedans, d'environ 90°, et présentent aux bras 

 de vrais genoux, ainsi qu'aux jambes. C'est le type de bras genouiilé. Le 

 radius et le cubitus s'y montrent, et très conséquemment, en juxtaposition 

 parallèle. 



» La nécessité de donner à la main une direction spéciale, pour accom- 

 moder le membre nageur à la locomotion dans un milieu de vase ou de 

 sable, paraît avoir provoqué le premier essai d'une torsion humérale plus 

 accentuée. Chez la Cistude commune, l'humérus est tordu d'un peu plus 

 d'un angle droit, et par suite la main se trouve renversée, la face palmaire 

 en dehors, et posée de champ sur son bord radial. Mais la même diiection 

 de la main est obtenue chez d'autres Tortues par un procédé différent, 

 mais non moins violent, par une complète luxation du coude par rotation 

 antéro-interne. Exemple : la Tortue du Cap. 



» La torsion humérale complète ayant transformé le genou brachial en 

 coude, et mis l'avant-bras et la main en supination fixe, c'est, je l'ai déjà 

 dit, la demi-révolution radio-carpienne qui ramène l'extrémité d'arrière 

 en avant. Cependant c'est par un tout autre mécanisme que le même effet 

 est réalisé dans un cas tout exceptionnel. Cette unique exception, c'est 

 VÉchidné qui la représente. Ici l'avant-bras a été ramené en avant tout 



