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 entre des limites de lo à 35 pour loo pnr l'action de l'enveloppe. M.Clau- 

 sius reconnait lui-même que l'action de l'enveloppe doit être considérable; 

 mais il ajoute de suite qu'elle ne saurait encore être évaluée a priori. Cette 

 action est connue depuis plus de trente ans comme fait; et c'est de par la 

 théorie purement mathématique, s'entend, qu'elle a été niée depuis tout 

 autant d'années. 



» De tout ce qui précède, il résulte bien positivement c[u'il ne peut pas 

 exister de théorie proprement dite de la machine à vapeur. Aucune de 

 celles qui ont été produites sous ce nom jusqu'ici n'est apte à nous dire, à 

 40 pour 100 près, sans expérience préalable, ce que doit consommer de 

 vapeur tel ou tel système donné. Aucune ne mérite réellement le nom de 

 théorie. 



)) Quelle est l'origine, cruelle est la cause réelle des divergences si 

 considérables qui se manifestent entre les théories élaborées dans le 

 cabinet de l'analyste et les résultats effectifs que donnent les expériences 

 bien faites sur la machine à vapeur? C'est ici l'unique question à poser et 

 à débattre; c'est elle seule qui a donné lieu à la discussion entre M. Zeuner, 

 Hallauer et moi, à laquelle fait allusion M. Clausius. Voici les deux expli- 

 cations proposées. 



» I. La réponse que j'avais donnée dès l'abord, et puis avec de plus en 

 plus d'insistance, c'est que les parois des cylindres jouent le rôle de ma- 

 gasins de chaleur, à peu près comme le volant joue celui de magasin de 

 travail; qu'elles prennent et restituent d'une manière utile ou nuisible ce 

 qu'elles reçoivent de la chaudière. Pendant la période d'admission, la 

 vapeur, se trouvant en contact avec un métal plus froid qu'elle, se condense 

 partiellement et les parois s'échauffent; quand la détente commence et 

 que la température de la masse gazeuse tend à diminuer, l'eau, ruisselant 

 sur les parois désormais plus chaudes qu'elle, s'évapore partiellement, en 

 donnant du travail ; quand la vapeur se précipite au condenseur, la tem- 

 pérature baissant tout d'un coup considérablement, tout le restant de l'eau 

 ruisselant sur les parois s'évapore et refroidit ainsi le métal, qu'est obligée 

 de l'échauffer la A^apeur d'admission du coup de piston suivant. C'est cette 

 dernière perte que j'ai, avec tous les observateurs après moi, nommée refroi- 

 dissement au condenseur. Elle peut devenir énorme dans certains cas, et 

 c'est sa réduction qui constitue la supériorité la plus essentielle d'une ma- 

 chine sur une autre. 



» II. Partant de celte assertion, rendue de plus en plus insoutenable par 

 les progrès de la Physique expérimentale, que les échanges de chaleur 



