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 entre les parois et la vapeur ne peuvent avoir lieu en raison de la trop 

 courte durée des coups de piston, M. Zeuner, sans contester absolument 

 l'effet des parois, dit qu'il doit être infiniment moindre que nous ne le 

 supposons; et aux parois considérées comme magasins de chaleur il sub- 

 stitue une provision d'eau qui se trouverait toujours dans le cylindre et qui 

 recevrait et rendrait alternativement la chaleur amenée par la vapeur 

 admise. 



)) Que, algébriquement, on puisse ainsi substituer de l'eau au fer comme 

 réservoir positif et négatif de chaleur, c'est ce qui saute aux yeux sans qu'il 

 soit nécessaire de recourir à l'analyse. En faisant quelques légères modi- 

 fications dans les équations chargées de traduire les faits, on pourrait sub- 

 stituer à l'eau du sable en poussière impalpable, du mercure, etc. Mais il 

 s'agit ici d'une question de Physique et non de Mathématiques. 



)) Est-ce le fer des parois ou est-ce une provision hypothétique d'eau, 

 variable d'une machine à l'autre, qui jette ainsi un trouble profond dans 

 nos équations de cabinet et qui, chose tout aussi grave, peut altérer de 

 4o pour loo le rendement d'une machine? — Je commence par faire re- 

 marquer que, si la seconde explication était correcte, la théorie n'en serait 

 guère plus avancée, car il ne serait pas plus possible de dire à l'avance 

 quelle quantité d'eau se trouvera à poste fixe pour nuire au rendement 

 économique de telle ou telle machine. A un point de vue tout pratique, la 

 solution de la question est au contraire de la plus haute importance, car 

 les moyens à employer pour éliminer l'eau seraient nécessairement autres 

 que ceux à emplover pour empêcher l'action des parois de devenir nui- 

 sible. Discutons donc la question au point de vue de la Physique expéri- 

 mentale moderne. 



» i" Lorsque, dans un réservoir de cuivre (ou autre métal) d'une qua- 

 rantaine de litres ou plus de capacité, muni d'un manomètre à aiguille 

 (Bourdon), on allume par l'étincelle électrique un mélange de loo d'air 

 et de 42 d'hydrogène, la combustion étant presque irtJ/a/i/rt/if'e(Berthelot), 

 l'aieruille du manomètre est chassée avec violence en avant; mais, en dépit 

 de la vitesse acquise, elle n'atteint jamais même la moitié du chiffre répon- 

 dant à la pression qui devrait se produire et elle i-ecule presque aussi vite 

 qu'elle s'était avancée, tant le refroidissement est rapide. 



)) a" Lors de l'apparition de la machine à gaz de Lenoir, j'ai donné au 

 Cosmos (18G0) de l'abbé Moigno uue théorie des effets de ce moteur, tout 

 en avertissant expressément le lecteur que cette théorie ne pouvait être 

 qu'une approximation, en raison de l'action refroidissante des parois des 



