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 )) Bienavmé se trompe. L'instrument qui réalise la loi de probabilité 

 imaginée par Poisson est mis en vente et ne coûte pas cher : il sert à con- 

 sulter le hasard, non à mesurer des grandeurs. L'aiguille qui, lancée avec 

 plus ou moins de force, tourne librement sur un cadran horizontal et sert 

 dans les fêtes de village à tirer des macarons, présente précisément la loi de 

 probabilité en question. Si l'on détermine le point où l'aiguille prolongée 

 irait couper une droite fixe, en regardant ce point comme le pied de la 

 perpendiculaire abaissée sur elle du centre du cadran on a grande chance 

 de se tromper : la probabilité d'une erreur x serait précisément 



le dx 



■K k- -I- x'^ 



k étant la distance de la droite au centre du cercle. 



» L'instrument que Bienavmé a pris la peine d'étudier comme instru- 

 ment de précision et qu'il ne pouvait, à ce point de vue, juger trop sévè- 

 rement, assignerait donc à une direction à la recherche de laquelle il 

 serait employé, celle d'une aiguille tournant librement dans un plan hori- 

 zontal, après avoir reçu une impulsion réglée par le hasard. 



» Il n'est pas besoin d'appliquer le Calcul intégral pour se convaincre 

 que, même en y consacrant beaucoup de temps, une telle manière de s'o- 

 rienter ne mériterait aucune confiance. » 



ASTRONOMIE. — Sur l' observatoire de Nice . Note de M. Fave. 



M. Fave, répondant à la gracieuse invitation de M. le Secrétaire perpé- 

 tuel, qui veut bien lui demander quelques détails sur la Conférence géo- 

 désique réunie cette année à l'observatoire de Nice, et sur l'inauguration 

 de cet Observatoire aujourd'hui complètement terminé, rappelle que les 

 Membres de l'Académie et du Bureau des Longitudes avaient été invités 

 parles délégués français à prendre part à ce Congrès, et que M. Bischoffs- 

 heim les avait priés de son côté, par lettres individuelles, d'honorer de 

 leur présence les fêtes qu'il devait donner à l'occasion de cette réunion. 



« L'Académie y a été représentée par MM. Mascart, Cornu, Cahours, 

 Daubrée, Bouquet de la Grye, Tisserand, Perrier et Faye; l'Académie des 

 Beaux-Arts par M. Ch. Garnier, qui a construit l'Observatoire ; le Bureau 

 des Longitudes par son Président, son Secrétaire et son éminent artiste 



