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jusqu'à quel point, dans ces diverses matières, la potasse se trouve à l'état 

 de sels solubles dans l'eau, de sels insolubles attaquables par les acides 

 étendus, enfin de sels insolubles résistant plus ou moins longtemps aux 

 acides étendus : questions fort intéressantes, non seulement pour le dosage 

 de cet alcali, mais pour l'étude de la nutrition des végétaux, des engrais 

 et des échanges qui s'opèrent entre le sol et les êtres vivants. Disons seule- 

 ment que, d'après nos essais, il n'existe pas de démarcation absolue entre 

 les trois états de la potasse signalés ci-dessus, quant au fait même de son 

 passage de la terre aux végétaux. Avec le temps, tous les degrés intermé- 

 diaires d'utilisation se produisent : circonstance essentielle à rappeler 

 pour la détermination des engrais complémentaires. Ces études font suite 

 à nos travaux sur le dosage dans la terre du carbone, tant soluble qu'in- 

 soluble, et sur le dosage des composés azotés, dans leurs diverses formes 

 d'azotates, d'ammoniaque libre et de principes susceptibles d'en fournir 

 avec une facilité diverse, sous l'influence déjà connue des alcalis, comme 

 sous l'influence, peu étudiée avant nous, des acides étendus (^Annales de 

 Chimie et de Physique, 6" série, t. XI, p. Si'^). 



» Commençons par la terre végétale. Notre échantillon contenait pour 

 i''s sec : carbone organic[ue 23s'", 5; azote i'^', 66 au commencement de 

 la saison, i^"^, 73 à la fin. Nous avons examiné l'action de l'eau pure dans 

 diverses conditions; celle de l'acide chlorh^/drique diversement concentré 

 et à différentes températures; celle de l'acide azotique pur (4HO), 

 froid et bouillant, et dans les conditions d'oxydation définies par les Traités 

 d'Analyse chimique agricole. 



)) Potasse totale. — Commençons par le dosage exact de la potasse totale, 

 dosage indispensable pour donner la connaissance des réserves de fertilité 

 d'une terre et la seule mesure rigoureuse des engrais complémentaires. 

 Tout procédé analytique qui ne détruit pas complètement les silicates 

 insolubles, par le fluorhydrate d'ammoniaque, ou avec le concours des 

 carbonates de chaux ou de baryte, ne fournit pour le dosage de la potasse 

 que des notions extrêmement imparfaites et insuffisantes. 



» Trois dosages, avec élimination de silice par le fluorhydrate d'ammo- 

 niaque, ont fourni, pour l'^s de notre terre sèche : 



Potasse (KO = /i7°''',i) 8s'-,94; Ss'-.gS; Ss^Sg; Moyenne : Ss'', 92 



» Etudions maintenant l'action de l'eau et des acides et de divers autres 

 composés sur la terre : cette étude éclaircit les conditions dans lesquelles 

 les alcalis peuvent être cédés par la terre, soit aux végétaux, soit aux eaux de 



