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ZOOLOGIE. — Sur la Jormation des corpuscules calcaires chez les Holothuries. 

 Note de M. Edgard Hërouakd, présentée par M. de Lacaze-Duthiers. 



« En étudiant les corpuscules calcaires des Dendrochirotes, dont on 

 trouve un assez grand nombre d'espèces à Banyuls et à Roscoff, j'ai été 

 amené à découvrir leur mode de formation; et, quoique ces éléments pré- 

 sentent pour chaque espèce une forme si particulière qu'elle sert de cri- 

 térium dans la détermination, j'ai vu que la forme originelle du corpus- 

 cule est partout la même chez ces animaux. 



» Un corpuscule calcaire a, en effet, pour base de formation un groupe 

 de cellules prismatiques hexagonales, disposées sur une seule couche, à la 

 façon d'un dallage. 



» Quatre cellules adjacentes, et tout d'abord leurs parois de contact, 

 servent de centre d'attraction aux molécules calcaires. On a ainsi, au dé- 

 but, un corpuscule en forme d'X. Le calcaire gagne ensuite les autres pa- 

 rois latérales de ces quatre cellules, mais toujours les bases de celles-ci 

 restent libres de tout dépôt. Le centre de chaque cellule est occupé parle 

 noyau, et la présence de celui-ci, empêchant le dépôt calcaire de se pro- 

 pager, explique l'existence des trous dans ces formations. 



w Le dépôt calcaire, plus abondant le long des arêtes des cellules hexa- 

 gonales, est cause de l'existence des saillies qui se trouvent à la surface des 

 corpuscules. 



» J'appellerai ces quatre cellules les quatre cellules fondamentales du cor- 

 puscule, et, par extension, co/pM5c«/e calcaire fondamental ce.\m qui prend 

 naissance par calcification des parois latérales de ces quatre cellules. 



» Comme type de corpuscule calcaire fondamental, nous pourrons citer 

 le corpuscule normal du Colochirus Lacazii. 



» De ce que le mode de formation est soumis h une même loi, il n'en 

 résulte pas pour cela que le corpuscule calcaiie fondamental soit idenlique 

 pour toutes les espèces. 



» La grandeur, soit relative, soit absolue, des cellules hexagonales, la 

 forme et la dimension des saillies de la surface du corpuscule sont, eu 

 effet, des données qui restent fixes pour une même espèce, mais qui va- 

 rient pour des espèces différentes. 



» Une fois le corpuscule calcaire fondamental formé, une calcification ana- 

 logue à celle que nous avons décrite plus haut gagne de proche en proche 



