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 quatre heures. La liqueur filtrée a été évaporée à sec, le résidu inci- 

 néré, etc. On a obtenu ainsi, pour 1"*^ de plante sèche : 18^'', 92 de potasse, 

 soit les deux tiers seulement de la dose totale. Un tiers de la potasse en- 

 viron se trouvait donc contenu dans la plante sous la forme de composés 

 insolubles ou très peu solubles dans l'eau, dans les conditions de l'expé- 

 rience. Une portion pouvait, à la rigueur, être contenue dans des cellules 

 où ce liquide n'aurait pas pénétré. 



)) 3° Potasse solub/e dans les acides étendus. — So^'' de plante sèche 

 ont été traités par 5ooS' d'eau pure, additionnée de iSo^'' d'acide chlorhy- 

 drique au dixième (H Cl = i5^'' environ). On a laissé digérer vingt-quatre 

 heures, filtré et lavé le résidu avec /joo^'' d'eau froide, ajoutée par parties 

 successives. Puis on a évaporé le liquide et incinéré. On a obtenu cette 

 fois, pour i''s_de plante sèche : 24^'', 58 de potassé; soit 5^'^, 66, c'est-à-dire 

 un tiers de plus qu'avec l'eau pure. Ce résultat met en évidence l'existence 

 des composés non extraits par l'eau, mais rendus solubles ou diffusibles par 

 l'action de l'acide. Toutefois, malgré l'action de cet acide, il restait encore 

 près d'un huitième (3^'', 29) de potasse latente, que l'incinération seule a 

 mise en évidence, en détruisant à la fois les cellules susceptibles de la 

 retenir et les combinaisons spéciales dans lesquelles elle pouvait être en- 

 gagée. 



)) Ainsi la potasse, dans une plante vivante, peut être distinguée sous 

 trois formes : l'une facilement soluble dans l'eau et transmissible par cir- 

 culation, diffusion, etc.; l'autre difficilement transmissible par l'eau pure, 

 mais capable de devenir telle par l'action des acides ; l'autre enfin plus 

 résistante, mieux fixée dans les tissus et bien plus difficilement dépla- 

 çable : ce sont là des circonstances essentielles pour la Physiologie végé- 

 tale. 



)) II. Terreau. — L'étude du terreau présente quelque intérêt, parce 

 que le terreau, résultat immédiat de la décomposition des plantes, sert 

 d'intermédiaire à la formation de la terre végétale elle-même. Notre ter- 

 reau a été préparé exprès, dans des conditions d'origine bien définies et 

 sans addition d'engrais ou d'ingrédients étrangers. Les plantes annuelles, 

 cultivées dans le champ d'expériences de la Station de Chimie végétale de 

 Meudon, ont été arrachées en 1886 après fructification et entassées, avec 

 une certaine dose de terre adhérente à leurs racines; le tout formait un 

 volume de plusieurs mètres cubes, exposé aux agents atmosphériques. Le 

 tas s'est affaissé peu à peu et changé en matières humiques, sous les in- 

 fluences ordinaires, exercées à la l'ois par l'almosphère et par les microbes. 



