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 nomie des Hindous, des Assyriens, des Hébreux, des Grecs, des Romains, 

 des Arabes, de la Renaissance el des temps modernes, puis celle des 

 Traités d'Astrologie, y compris l'Astrologie médicale. 



» Il est facile de se rendre compte de l'importance de cette œuvre, qu'on 

 ne peut guère comparer, pour l'étendue et la persévérance, qu'à celle des 

 Bénédictins. En mettant sous les veux des hommes de science ce vaste 

 tableau des connaissances acquises et des travaux antérieurs, le point de 

 départ des recherches nouvelles sur im sujet quelconque est nettement 

 marqué, tout auteur peut mettre à profit ce qui a été fait avant lui, et nul 

 n'est exposé à reprendre en pure perte ce qui est déjà acquis à la Science. 



» Nos livres contiennent de fréquentes citations, mais la plupart 

 d'entre elles sont des citations de seconde ou de troisième main, témoi- 

 gnant ainsi de la difficulté qu'éprouvent les auteurs à recourir aux sources 

 originales. MM. Houzeau et Lancaster donnent, pour chaque Livre ou Ma- 

 nuscrit ancien et rare, tous les détails, les lieux de publication, les biblio- 

 thèques où on doit les chercher, les éditions successives, les traductions en 



diverses langues, etc Aucune hésitation ne sera possible désormais, 



lorsqu'il s'agira des origines de la Science. 



» Il suffit de parcourir ce volume pour être frappé de l'importance que 

 l'usage général de la langue latine dans tous les pavs civilisés a eue autre- 

 fois pour la culture astronomique. Au lieu d'ouvrages écrits, comme au- 

 jourd'hui, dans les langues les plus diverses, condamnés à rester longtemps 

 inconnus aux pays où ces langues ne sont pas parlées, presque tous les 

 livres, jusqu'au milieu du siècle dernier, étaient en latin ou traduits en 

 latin, et se propageaient immédiatement d'un bout à l'autre de l'Europe. 

 Tout le monde savait le latin : aujourd'hui il faut déchiffrer péniblement 

 des livres écrits en anglais, en allemand, en hollandais, en italien, en 

 espagnol, en portugais, en russe, en français, etc., et les vanités natio- 

 nales, faisant irruption, sous le couvert de leurs idiomes propres, dans le 

 domaine de la Science pure, tendent à augmenter l'isolement des divers 

 groupes de lettrés. C'est là, du reste, ce qui rend plus utile, plus oppor- 

 tune que jamais l'entreprise de MM. Houzeau et Lancaster. 



» Mais c'est surtout au point de vue de l'histoire, non pas seulement 

 de l'Astronomie, mais de l'esprit humain, que cette vaste Bibliographie est 

 intéressante à parcourir. On y suit pas à pas les effets de la lente logique 

 dont est douée l'espèce humaine, et la facilité avec laquelle notre esprit 

 se contente, pendant des siècles, de notions dont l'absurdité éclatera plus 

 tard. C'est ainsi qu'à l'époque de la Renaissance on voit les i/p éditions 



