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à la suite des phases planétaires dont Vénus, la Terre, Mars, la Lune 

 peuvent être considérés comme représentant les tvpes successifs, j'ai ap- 

 pelé, depuis près de vingt ans, l'attention sur la phase météoritique qui 

 représente, à mon sens, le dernier terme des métamorphoses astrales, 

 en même temps qu'elle révèle le mécanisme par lequel la substance même 

 des globes morts retourne à ceux qui continuent à vivre ('). 



» Comment résister au désir de rappeler ce point de vue, dont l'Académie 

 a d'ailleurs bien voulu consacrer la légitimité, alors que M. Janssen ne 

 craint pas, à diverses reprises, de comparer l'histoire des corps célestes à 

 celle des êtres vivants? 



)) Qu'il me soit aussi permis d'ajouter que ma conclusion résulte exclu- 

 sivement de recherches d'ordre surtout chimique, poursuivies dans le 

 laboratoire, sur la composition des météorites. Celles-ci, soumises aux mé- 

 thodes de la Minéralogie et de la Géologie, ont trahi leurs anciens rapports 

 stratigraphiques mutuels et justifié ainsi le problème, analogue à celui dont 

 le paléontologiste fait sa spécialité, de reconstituer, à l'aide de ses débris 

 maintenant séparés les uns des autres, un tout unique, qui se trouve ici 

 être un astre. 



» Il a été possible, en effet, de déterminer la Jonction géologique des 

 principaux types lithologiques de météorites, de façon à reconnaître parmi 

 eux des roches stratiformes, des roches éruptives j)rovenant de véritables 

 dvkes, des filons concrétionnés analogues, pour l'origine et le mode de for- 

 mation, aux filons métallifères terrestres, des brèches ou roches élastiques 

 supposant les mêmes actions que nos conglomérats, des roches métamor- 

 phiques dérivant de masses antérieures comme nos schistes dérivent des 

 argiles et nos marbres des calcaires terreux, etc. De^sorte que l'ensemble, 

 malgré des différences nécessaires, rappelle celui qu'offrirait le produit 

 de la démolition d'un astre tel que la Terre. 



)) A la vérité, nous ne pouvons préciser les causes qui ont séparé, pour 

 les réduire en météorites distinctes, les éléments d'un globe jusqu'alors 

 unique; mais on rappellera ce passage du Rapport de M. Faye, qui attri- 

 buait, en 1878, le prix Lalande aux recherches dont il s'agit : 



» M. Stanislas Meunier semble en droit de conclure que ces masses ont dû appar- 

 tenir autrefois à un globe considérable qui aura eu, comme la Terre, de véritables 

 époques géologiques et se sera plus tard décomposé en fragments séparés les uns des 

 autres, sous l'action de causes difficiles à préciser, mais que nous avons vues à l'œuvre 

 plus d'une fois dans le ciel même. » 



(') Voir le Ciel géologique, prodrome de Géologie comparée. Paris, 1871. 

 G. R., 1887, 2» Semestre. (T. CV, N» 21.) l35 



