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'"V'Les météorites, il faut le rappeler, soiit des agrégations, souvent très 

 compliquées, de minéraux différents, dont la manière d'être relative sup- 

 pose nécessairement le jeu successif d'actions parfaitement déterminables. 

 Malgré sa très haute et très légitime autorité, M. Lookyer ne fera jamais 

 admettre à un lithologiste ayant étudié de près les roches cosmiques que 

 « les météorites proviennent de la condensation de vapeurs produites par 

 » des collisions, » et que « les petites particules s'accroissent au moyen de 

 » la fusion, aussi produites par les collisions, et continuent à s'accroître 

 » jusqu'.à ce que les météorites soient assez grandes pour s'écraser par 

 » collision quand la chaleur du choc ne suffit pas à produire la volatilisa- 

 » tioil dé toute la masse ». Il n'y a certes pas un mot de ce passage qui 

 s'applique à l'histoire des météorites, telles que les échantillons nous les 

 ont fait connaître. 



» Sans entrer ici dans des détails qui ont été donhés ailleurs, et pour 

 m'en tenir à un seul fait dont la vérification sera fournie en quelques mi- 

 nutes par la vue d'une collection, celle du Muséum, par exemple, la cé- 

 lèbre météorite de Pallas ne peut aucunement résulter de réactions par 

 voie de fusion, et sa nature suppose nécessairement l'existence antérieure 

 d'un ensemble volumineux et compliqué dont elle faisait partie. Elle com- 

 prend, avec une structure très régulière, des minéraux si inégalement 

 fusibles que l'application de la chaleur la désorganise aussi sûrement 

 qu'elle désorganiserait un animal ou un végétal. D'un autre côté, outre 

 que Vanatomie (si l'on peut dire) de cette météorite, prise ici comme tvpë 

 d'un groupe nombreux, y fait reconnaître, jusque dans les détails les plus 

 intimes, les particularités de constitution caractéristiques de nos fdons 

 concrétionnés, l'expérience permet de la reproduire par le dispositif même 

 qui s'applique à l'imitation synthétique des gîtes métallifères terrestres; 

 c'est un cas où, comme dans tant d'autres, on se trouve amené, par l'élo- 

 quence même des faits, à la notion de la géologie des météorites. 



» Personne n'a été plus que moi enthousiasmé par les immenses con- 

 quêtes de l'analyse spectrale appliquée à l'Astronomie, Science aux pro- 

 grès de laquelle, comme M. Janssen, M. Lockyer a tant contribué, et je 

 n'ai aucunement la pensée déporter atteinte <à la sûreté de sa merveilleuse 

 méthode; mais il faut bien remarquer que la comparaison des gaz météo- 

 ritiques avec les radiations solaires, stellaires et cométaires ne prouve 

 qu'une chose : l'unité de composition chimique de notre univers. Elle per- 

 met d'affirmer que les météorites ont tiré leur matière première de la 

 même source que les astres proprement dits; mais elle ne saurait faire 



