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bien ramplitudc des oscillations, qne la levée de l'échappement ne se fait 

 plus : tontes les horloges s'arrêtent. Au point de vue du service d'un 

 observatoire ou d'une ville, c'est un véritable désastre, et la seule possi- 

 bilité de sa production me paraît être une objection capitale contre loul 

 svstème de synchronisation où intervient un amortisseur. 



» Restent les systèmes qui n'en ont pas besoin. Dans l'un, il y a des 

 aimants et des bobines; dans l'autre des électro-aimants et une armature 

 de fer doux. Si j'ai choisi le dernier, c'est par un excès de scrupule, et parce 

 que j'ai voulu éviter jusqu'aux moindres chances d'amortissement en cas 

 de non-fonctionnement du courant. Un aimant en mouvement en pré- 

 sence dune bobine dont le circuit peut rester fermé sans qu'aucun cou- 

 rant le traverse y induit des courants amortisseurs de son mouvement et 

 de celui du balancier qui le porte. Le système de Jones, sous l'une ou 

 l'autre de ses formes, présente donc, quoiqu'un pareil cas soit bien impro- 

 bable, des chances d'arrêt des pendules que ne court pas celui de Vé- 

 rité, où l'on peut prendre toutes les précautions contre l'aimantation 

 rémanente ou permanente des pièces de fer doux. Les électro-aimants 

 régulateurs sont munis du perfectionnement dû à M. Hecquet, qui détruit 

 le magnétisme rémanent; l'inversion de l'aimantation de l'armature à 

 chaque oscillation, dont il a été parlé plus haut, fait que celle-ci revient à 

 l'état naturel. Il ne reste donc, en cas de cessation du courant synchroni- 

 sateur, aucune cause d'amortissement du mouvement du pendule. 



» Je n'ai pas besoin de dire que toutes iles précautions que M. Cornu 

 préconise aujourd'hui pour éviter l'oxvdation des contacts avaient été 

 prises dès 1S70 : emploi des dérivations et de la bifurcation du courant à 

 l'entrée dans les deux bobines de chaque électro-aimant pour supprimer 

 l'étincelle d'extra-courant, usage d'un condensateur de M. Fizeau pour 

 supprimer la décharge des fils, etc. Après cinq années de fonctionnement 

 continu, les pièces de contact en platine de la pendule des caves ne mon- 

 traient que des traces à peine visibles d'altération. 



» Il est un cas plus grave encore que celui de la suppression du courant 

 régulateur des horloges : c'est celui où, l'interruption du circuit de la 

 pendule-type devenant continue, par l'interposition d'une poussière par 

 exemple entre les lames de contact, le courant devient lui-même continu 

 dans les appareils synchronisateurs. La description de l'appareil de l'Ob- 

 servatoire, que du Moncel a insérée dans le tome IV de son Exposé des 

 applications de l'électricité, indique comment j'ai obvié à l'arrêt complet 

 des pendules qui résulterait de cette continuité du courant par l'emploi du 



