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 relai de sûreté, véritable soupape qui donne issue au courant en dehors des 

 appareils régulateurs, dès qu'il devient continu ou seulement trop intense. 

 Mais, s'il existe un amortisseur, toute précaution devient inutile : on n'a 

 que le choix entre l'arrêt des pendules par le courant, ou l'arrêt des pen- 

 dules par l'amortisseur. 



» Il me resterait encore bien des points à examiner, si je voulais faire 

 un exposé complet des conditions que doit remplir un système de synchro- 

 nisation apphqué aux horloges d'un Observatoire. Mais je ne veux pas 

 abuser de l'attention de l'Académie en l'éparpillant sur des points d'un 

 intérêt secondaire. Il me suffit d'avoir montré qu'un amortisseur n'est pas 

 nécessaire, si l'appareil synchronisateur remplit la condition de conserver 

 aux oscillations leur amplitude normale, et qu'il peut devenir dangereux 

 en arrêtant simultanément toutes les horloges auxquelles il est adapte. Je 

 répète d'ailleurs ce que j'ai dit en commençant : je considère ici le réglage 

 électrique des pendules au point de vue de son application à un service 

 public. Je suis bien loin de nier les avantages que peut présenter le système 

 de M. Cornu dans un laboratoire ou pour une expérience incessamment 

 surveillée. » 



CHIMIE. — Sur les divers modes de décomposition explosive de V acide picrique 

 et des composés nitrés; par M. Iîerthelot. 



« 1. On connaît la violence avec laquelle les picrates font explosion 

 sous l'influence du choc ou de réchauffement. La plupart d'entre eux 

 détonent subitement, quand on les porte à une température voisine de 

 3io° à 320". Aussi, par une généralisation toute naturelle, conforme d'ail- 

 leurs aux anciennes expériences de M. Chevreul, on avait admis jusqu'à 

 ces derniers temps qu'il devait en être de même de l'acide picrique. L'ex- 

 plosion de ce corps peut avoir lieu, en effet, sous l'influence d'un déto- 

 nateur, et cela presque sans fumée, comme M. Sprengel l'a signalé en 

 1873. Les brevets bien connus de M. Turpin roulent sur l'utilisation de 

 cette propriété. L'observation prouve en outre cjuc l'explosion, ainsi pro- 

 voquée sur un point, se propage aisément })ar influence. Cependant, il 

 s'est produit récemment des doutes et même des dénégations sur l'apti- 

 tude de l'acide picrique à faire explosion par simple échauffement. 

 Diverses observations ont été faites à cet égard en France, ainsi qu'en An- 



