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 qui se trouvent encore ensevelis dans les roches sablonneuses et pointues 

 qu'ils sont arrivés à perforer; des Cy/jnWe'es, rivales des plus habiles ouvriers 

 en porcelaine de Sèvres, etc., etc. Toutes ces espèces, je le répète, vivent 

 à la présente période géologique et sont, en majeure partie, spécifiquement 

 communes aux deux mers. 



» Quelques points, où les ravages des éruptions volcaniques ont fait dis- 

 paraître complètement foute trace d'organisme, forment, commeà Gorgona 

 et à San-Pablo, une exception à cette règle générale de la paléontologie 

 panaméenne. Cependant, j'ai constaté d'une manière indubitable (et j'en ai 

 des spécimens en mon pouvoir) l'existence de Pectènes évidemment mo- 

 dernes dans un <u/ volcanique des environs d'Emperador. 



» Et, pour plus de clarté, près d'un gisement de basalte destiné à con- 

 stituer une belle carrière de pierres de taille, il y a une coulée de ce basalte 

 qui couvre positivement une faible croûte d'argile sablonneuse, qui cache, 

 à peu de pouces de profondeur, des coquilles fossiles ou semi-fossiles iden- 

 tiques à celles que je viens de mentionner. 



» En outre, des ressemblances indéniables de composition et des simi- 

 litudes caractéristiques de faciès fournissent beaucoup de motifs plausibles 

 pour croire que les matières éruptives, qui forment aujourd'hui la partie 

 plutonique des roches de l'isthme, sont à vue d'oeil contemporaines du 

 terrain volcanique si renommé de l'Auvergne, déjections quaternaires ou 

 de l'amorede la période présente, où l'on a trouvé des os humains fossilisés. 

 » Le sauvage grossier, peut-être l'Atlante des temps primitifs, a-t-il pu, 

 alors, voir l'isthme de Panama avec une ouverture semblable à celle que 

 nous verrons bientôt, grâce au pouvoir de la Science et de l'Industrie 

 humaine ? 



» Celui qui aurait visité l'isthme il y a quelques années et qui le rever- 

 rait aujourd'hui serait bien certain de ne pas le reconnaître. 



» Là où le chemin de fer de l'isthme semblait se faire un passage diffi- 

 cile k travers la forêt vierge, là où, des deux cùtés de la voie solitaire, on 

 n'apercevait que des marais méphitiques, là où, en gravissant les versants 

 de la Cordillère, la végétation devenait plus touffue et le bois plus enche- 

 vêtré et plus impénétrable : sur tous ces points déserts et abandonnés hier, 

 règne aujourd'hui la vie exubérante et le mouvement fébrile. 



» Ou peut dire actuellement que le trajet qui sépare Panama de Colon 

 (Aspinwall) est mouvementé par une série non interrompue d'ateliers, de 

 villes, de villages et hameaux, où s'agite une collectivité cosmopolite qui 

 augmente tous les jours dans des proportions surprenantes. » 



